Sisältö
Monet merieläimet eivät ole kasvissyöjiä. Eläimet, kuten delfiini, hai, säteet, jääkarhut ja hylkeet, ovat lähes yksinomaan saalistusmetsästäjiä. Kasvinsyöjät merilajit kuluttavat kasviplanktonia ja erilaisia merileviä. Koska merilevää täytyy kasvaa merenpohjasta pintaan, merilevää on yksinomaan matalassa vedessä. Kasviplanktoni kasvaa vapaasti avoimessa valtameressä.
Toukka
Monet merieläimet kulkevat toukkaan vaiheessa elinkaarestaan. Nämä toukat elävät usein kasviplanktonissa ja ruokkivat, kunnes ne kehittyvät aikuiseen muotoonsa ja niistä tulee taitavia uimareita. Näitä olentoja kutsutaan eläinplanktoniksi, ja niihin sisältyy sellaisia lajeja kuin sienet, vuokot, mato, rapu ja hummeri.
nisäkkäät
Lateaatit ja dugongit ovat ainoat ruoansyöttömäiset nisäkkäät meressä. He hengittävät ilmaa ja viettävät koko elämänsä vedessä. Nämä kaksi lajia ovat hyvin samankaltaisia, ja ensisijainen ero on heidän pyrstönsä muoto. Molemmilla on paksu ryppyinen iho, joka on peitetty harvoilla karkeilla hiuksilla, samanlainen kuin norsulla. Heidän on palattava veden pintaan vain noin 20 minuutin välein hengittämistä varten, mutta hengitetään tyypillisesti kolmen tai viiden minuutin välein. Näiden eläinten on tiedetty elävän jopa 60 vuotta. Manaatit ja dugongit asuvat lähellä rantaa, missä heidän ruoalähteensä on merisalaattia. Valitettavasti tämä asettaa heidät vaarassa kohdata veneitä ja muita vesikulkuneuvoja, mikä johtaa näiden lempeiden olentojen kuolemaan ja loukkaantumiseen.
Kalastaa
••• Comstock / Comstock / Getty ImagesVaikka kasvissyöjäkaloja on suhteellisen vähän, nämä lajit edustavat usein suurta määrää. Suurin osa lajeista pysyy lähellä rantaa, missä on runsaasti meri kasvillisuutta toimimaan ruuana ja elinympäristönä näille kasvis syöville kaloille. Papukaijakala, poikaset, kirurgiset kalat, sininen tang ja lääkäri ovat joitain yleisimpiä kasvissyöjäkaloja, joita tyypillisesti esiintyy riutta-alueiden ympäristössä, ja ne tarjoavat ihanteellisen elinympäristön, jolla on riittävästi ruokaa ja suojaavaa suojaa.
selkärangattomat
Useimmat selkärangattomat ovat opportunistisia syöttölaitteita, jotka kuluttavat mitä tapahtuu kelluakseen tiensä tapaan. On kuitenkin olemassa muutamia ehdottomasti kasvissyöjiä lajeja, kuten jotkut merikotien, chitonien ja limpettien lajikkeet. Eläinplanktoni (monien lajien selkärangaton toukkamuoto) kuluttaa myös pääasiassa kasviplanktonia.
äyriäiset
Jotkut hyvin pienet valtameressä asuvat äyriäiset ovat kriittisen tärkeitä terveellisen ekosysteemin ylläpitämiselle. Esimerkiksi krilli kuluttaa kasviplanktonia ja auttaa vähentämään suurten kukkien, nimeltään punainen vuorovesi, mahdollisuutta. Punainen vuorovesi kuluttaa valtavia määriä happea, tappaen monia merilajeja. Krill auttaa ylläpitämään tasapainoa.