Sisältö
- Mitä fossiilit ovat?
- Vanhimmat fossiilit
- Mistä fossiileja löydetään
- Kuinka fossiileja paljastetaan
- Erityyppiset fossiilit
Fossiilit eivät ole vain dinosaurusmetsästäjille. Monien eri alojen tutkijat pesivät maata näiden muinaishistorian säilyneiden kappaleiden takia, jotka tarjoavat arvokkaita vihjeitä elämälle miljoonia vuosia sitten. Fossiilit kertovat tutkijoille, millaisia kasveja ja eläimiä asui maan päällä ja missä.
Mitä fossiilit ovat?
Sana "fossiili" on johdettu latinalaisesta sanasta "fossus", joka kääntää "kaivettu". Fossiilit ovat yleensä sedimenttikallion muodossa, jonka sisällä orgaaniset ainepalat käyvät läpi monimutkaisen sarjan tapahtumia, jotka lopulta jättävät imin kiviin alkuperäisestä orgaanisesta materiaalista. Toisinaan fossiileja muodostuu, kun eläin tai kasvi on koteloitu mehuun, joka muuttuu keltaiseksi. Tutkijoiden keskuudessa käydään keskustelua siitä, kuinka vanhaa näytettä on pidettävä fossiilisena. Yleinen yksimielisyys on kuitenkin, että sen on oltava yli 5000 vuotta vanha. Fossiilikokoelmaan kokonaisuutena viitataan fossiilitietueena.
Vanhimmat fossiilit
Fotolia.com "> ••• fossiilikuva, jonka on lähettänyt Iva Janiga Fotolia.comistaVarhaisimmat fossiilit on päivätty jo 3,5 miljardia vuotta sitten. Cambrian räjähdykseksi kutsuttu monisoluisia elämänmuotoja puhkesi kuitenkin noin 600 miljoonaa vuotta sitten, joten monet tutkijat keskittyvät fossiilien löytämiseen tältä aikakaudelta ja myöhemmin. Fossiilien tutkiminen on erityisen hyödyllistä paleontologeille, jotka etsivät edelleen johtolankoja siitä, miksi esimerkiksi dinosaurukset kuolivat yhtäkkiä 65 miljoonaa vuotta sitten.
Mistä fossiileja löydetään
Fossiileja löytyy kaikkialta maapallosta, mutta fossiilien metsästäjät ovat menestyneet eniten autiomaalla, joka oli aiemmin ollut veden alla miljoonia vuosia sitten. Mutta tutkijat ovat löytäneet fossiileja kaikilta mantereilta ja ehkä jopa Marsin meteoriitista. Antarktikasta löydetty kuuluisa marsilainen meteoriitti ALH 84001 voi sisältää fossiilisoituneita todisteita muinaisista bakteereista, jotka kerran asuivat Marsilla.
Kuinka fossiileja paljastetaan
Fotolia.com "> ••• Arkeologin kuva russilta Fotolia.comiltaKun uusi fossiilinen pohja tai mahdollinen fossiilinen pohja on löydetty, tutkijaryhmä yleensä tulee mukaan kaivamaan aluetta. He tekevät tämän jakamalla systemaattisesti alueen ulkopuolelle epäiltynä ajanjaksona ja kammata sitten varovasti maata näytteitä varten. Kaikki paikasta on tallennettava, mukaan lukien maantieteelliset koordinaatit, korkeus ja muut tärkeät vertailukohdat. Jokaiselle näytteelle on osoitettu huolellisesti sen sijainti paikalla. Paleontologit käyttävät laastia, jäänpoimia, pinsettejä ja siveltimiä fossiilien herkkään louhintaan. Samasta likakerroksesta löytyvät näytteet ovat samasta ajanjaksosta. Yleisesti ottaen lian alemmat kerrokset ovat vanhempia kuin korkeammat kerrokset; Eri geologiset olosuhteet voivat kuitenkin muuttaa tätä periaatetta tietyllä alueella. Tutkijat poistavat näytteet kerroksesta kerrallaan näytteillä ympäröivästä maaperästä, ja sitten ne laboratorioihin lisätutkimuksia ja seuraamista varten.
Erityyppiset fossiilit
Paleontologit luokittelevat monentyyppisiä fossiileja. Nämä eri kategoriat riippuvat siitä, miten fossiili luotiin. Jäljellä olevat fossiilit ovat säilyneitä eläimen toiminnan jäännöksiä sen todellisen ruumiin sijaan. Jäljitettävien fossiilien tyyppeihin kuuluvat trilobiittiradat, muinaiset fossiiliset uloste, hammasjäljet ja säilytetyt pesät tai eläinten ja bakteerien urut. Jälki fossiileja ovat ne, jotka muodostuvat, kun jätetään vaikutelma orgaanisesta materiaalista ja täytetään vähitellen ei-orgaanisella aineella. Tähän luokkaan kuuluvat muottifossiilit, joista jää vain vaikutelma, ja valetut fossiilit, joissa ne täytetään. Kehon fossiilit saattavat sisältää orgaanisia aineita tai eivät, ja ne ovat kasvin tai eläimen ruumiin säilyviä näytteitä. Nämä ovat yleisimpiä fossiilityyppejä, ja ne ovat antaneet tutkijoille tietoa menneisyydestä. Suurin osa dinosaurusjäännöksistä on kehon fossiilien muodossa. Valtavia fossiilisia luurankoja on paljastettu, joten paleontologit voivat luokitella satoja erilaisia dinosauruslajeja. Näiden fossiilien sijainti, meikki ja seurustelu antavat tutkijoille vihjeitä muinaiseen elämään.