Muuntajat muuttavat virran ja jännitteen, jotka kulkevat piiristä toiseen. Muuntaja sisältää magnetoitavan materiaalin, nimeltään ”ydin”, joka yhdistää ensiöpiirin toissijaiseen piiriin. Primaari välittää energiansa toissijaiseen ytimen läpi käärimällä useita kertoja ytimen ympärille. Sekundaari vastaanottaa energiaa primaarista oman kelan kautta ytimen ympärille. Asteittainen muuntaja lisää jännitettä vähentäen samalla virtaa. Esimerkkejä lisääntyvän muuntajan tarpeesta on katodisäteputkenäyttö, joka vaatii tuhansia volteja, kun se on kytketty 110 V: n pistorasiaan tai eurooppalaista laitetta (tehty 220 V: lle), jota käytetään 110 V: n Yhdysvaltain pistorasiassa.
Kaista kaksi pitkää (noin kaksi jalkaa molemmat) päällystettyä johtoa päistä. Johtimien ei tarvitse olla saman pituisia, mutta niiden tulee olla kaikilta muilta osiltaan samat (sama pinnoite, sama leveys, sama materiaali). Toissijaisella on enemmän käämiä magnetoitavissa olevan materiaalin tai ”ytimen” ympärillä jännitteen lisäämiseksi. Jotta käämin käämien lukumäärä olisi vertailukelpoinen, johtimien on oltava samat.
Käytä ytimenä teräsruuvitalttaa tai suurta pulttia. Jos se on tehty teräksestä, se sisältää enimmäkseen rautaa ja on magnetoitavissa. Testaa ensin magnetoituminen pitämällä keittiön magneettia siihen. Jos magneetti tarttuu, ydin on käyttökelpoinen.
Kierrä kaksi lankaa useita kertoja ytimen erillisten osien ympärille. Välillä ei ole oikeasti merkitystä. Tärkeää on, kuinka monta käämiä on. Toisiopiirin käämityksessä tulisi olla enemmän silmukoita kuin ensiökäämin. Jos haluat, että toissijaisella on kaksinkertainen jännite ja puoli virtaa, aseta sen jälkeen käämiin kaksi kertaa niin monta kierrosta.
Kiinnitä toissijaiset paljaat päät polttimon kahteen metalliliittimeen. Pidä niitä tarvittaessa sähköteipillä. Varmista, etteivät ne kosketa. Lyhyt voi estää polttimoa valaistumasta.
Aseta pääprofiilin paljaat päät pistorasiaan. Poista ne heti, jos haistat polttavaa. Tämä on kuitenkin epätodennäköistä, koska sydän dipolien vuorottelemisen tulisi antaa riittävä vastus estääksesi liian korkean virran. Jos haistat polttavaa, tarkista paljaiden johtojen väliset kontaktit, jotka voivat aiheuttaa oikosulun. Peitä paljain lanka sähköteipillä ja yritä uudelleen.
Huomaa, että ydin toimii nyt sähkömagneettina, poimien metalliesineitä.
Vaihda ensiö- ja toisiokelajen käämien suhdetta (mutta ei silloin, kun ensiö on kytketty seinään). Tehon häviö on yhtä suuri kuin virran neliökertojen resistanssi. Kasvatamalla sekundaarikelan kierroksia suhteessa primaarikelan kääntöihin toisiojännite nousee, virta laskee ja siksi myös valoisuus vähenee.