Sisältö
Maailman ydinliiton (WNA) mukaan huhtikuusta 2009 lähtien maailmassa on 441 ydinvoimalaa. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston mukaan noin 20 prosenttia Yhdysvaltain energiasta on peräisin yli 100 Yhdysvaltain ydinvoimalasta. Yhdysvalloissa käytetään tällä hetkellä kahta reaktorityyppiä: painevesireaktorit ja kiehuvan veden reaktorit. Uuden, tällä hetkellä Japanissa, Ranskassa ja Venäjällä käytetyn mallin odotetaan olevan WNA: n mukaan tärkein maailmanlaajuinen kasvisuunnittelu seuraavien kahden vuosikymmenen aikana.
Painevesireaktorit
WNA: n mukaan painevesireaktorit ovat nykyään yleisimmin käytetty reaktori. Paineistetut reaktorit sisältävät rikastettuja uraanipolttoaineita, joita käytetään lämmittämään erittäin paineistettua vettä, joka tuottaa höyryä. Tätä höyryä käytetään turbiinin kääntämiseen, joka tuottaa sähköä, joka kerätään ja käytetään sähköverkossa. Painevesireaktorit käyttävät vettä myös jäähdytyslaitteena. Toissijaisiin jäähdytystoimenpiteisiin ylikuumenemisen (sulamisen) estämiseksi kuuluu boorin lisääminen järjestelmään.
Kiehuvan veden reaktorit
Kiehuvan veden reaktorit ovat samanlaisia kuin painevesireaktorit. Kiehuvan veden reaktorit ovat suunnittelussa yksinkertaisempia ja halvempia, mutta vaaditut kunnossapitotuotteet kompensoivat tämän alkuperäisen kustannussäästön, kertoo WNA. Kiehuvan veden reaktorien höyryä säteilytetään, joten sähköturbiinille ja kaikille reaktorin kunnossapidolle tarvitaan säteilysuojausta. Onneksi veden radioaktiivisuus on lyhytaikainen. Kiehumisvesireaktorit käyttävät rikastettua uraanipolttoainetta.
Nopeat neutronireaktorit
Nopeat neutronireaktorit käyttävät polttoaineena plutoniumia ja uraania. Luonnolliset polttoaineet rikastettujen polttoaineiden sijasta alentavat ydinvoimalaitosten polttoainekuluja; WNA: n mukaan nopeiden neutronireaktorien rakentaminen on kuitenkin melko kallista. Nopeat neutronireaktorit saavat jopa 60-kertaisen energian luonnollisista polttoaineista kuin muut reaktorit. Maailman 441 ydinvoimalasta neljä on nopeita neutronilaitoksia. WNA odottaa nopeaa neutronivoimalaitosten suunnittelun ja toteutuksen nousua ympäri maailmaa.