Sisältö
Tähteiden elinkaari määräytyy sen massan perusteella - mitä suurempi massa, sitä lyhyempi sen käyttöikä. Suurmassatähteillä on yleensä viisi vaihetta elinkaarensa aikana.
Vaihe 1
Tähti koostuu kahdesta kaasusta - vedystä ja heliumista. Suurmassatähteen ensimmäisen elinkaarivaiheen aikana sydämessä oleva vety palaa, kunnes vain heliumia on jäljellä.
Vaihe 2
Kun ytimen vetyhuolto loppuu, ydin muuttuu epävakaaksi ja supistuu. Vedyn puute aiheuttaa heliumin sulamisen hiileksi. Kun heliumi on poissa, sulatettu hiili muodostaa ytimessä raskaampia elementtejä, kuten rautaa, magnesiumia, neonia ja rikkiä. Ydin muuttuu rautaksi ja se lakkaa palamasta. Sitten tähden ulkokuori, joka on enimmäkseen vety, alkaa laajentua.
Vaihe 3
Noin seuraavan miljoonan vuoden aikana tapahtuu joukko ydinreaktioita, jotka muodostavat erilaisia elementtejä kuorissa raudan ytimen ympärille.
Vaihe 4
Ydin romahtaa sitten alle sekunnissa, aiheuttaen räjähdyksen, jota kutsutaan supernoovaksi. Räjähdys aiheuttaa iskun aallon, joka räjähtää ulkokerrokset.
Vaihe 5
Jos ydin selviää supernovasta, siitä voi tulla joko neutronitähti tai musta reikä. Se riippuu siitä, kuinka monta aurinko massaa ydin on. Auringon massa on tavanomainen tapa kuvata tähtitieteen massaa (Yksi auringon massa on yhtä suuri kuin Auringon massa tai noin 1,98892 × 10 ^ 30 kg). Jos sen välillä on 1,5 - 3 aurinkoa, siitä tulee pieni, erittäin tiheä neutronitähti. Jos se on suurempi kuin 3, niin ytimestä supistuu musta aukko.