Sisältö
Etanoli on selluloosapohjainen biopolttoaine, johdettu pääasiassa maissista Yhdysvalloissa. Etanoli on toiminut kausittaisena polttoaineen lisäaineena bensiinissä 1970-luvulta lähtien, ja liittovaltion puhtaan ilman mandaatit ovat johtaneet merkittävään kasvuun sen käytössä valtakunnallisesti. Nykyään voi olla vaikea löytää kaasupumppua ilman huomaamatta, että siinä oleva polttoaine voi sisältää jopa 10 prosenttia etanolia.
Uusiutuvan polttoaineen standardi
Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto ylläpitää uusiutuvan polttoaineen standardia, opasta siitä, kuinka paljon uusiutuvaa polttoainetta maan on käytettävä vuodessa. Asetettu vuoden 2005 energiapoliittisella lailla ja laajennettu vuoden 2007 energia riippumattomuudesta ja turvallisuudesta annetussa laissa, RFS toimii tehokkaana etanolilisäaineiden vähimmäismääränä bensiinissä. Vuodelle 2013 RFS antaa 16,55 miljardia gallonaa uusiutuvia polttoaineita, joista noin 6 miljoonaa olisi peräisin selluloosapohjaisesta etanolista.
Valtion ja paikalliset valtuudet
RFS: n lisäksi joillakin valtioilla ja kaupungeilla on omat mandaattinsa etanoliseosten käytölle polttoaineessa. Puhdasta ilmaa koskevassa laissa määrätään, että kuntien, jotka eivät pysty saavuttamaan ilman vähimmäisstandardeja, on käytettävä uudistettua bensiiniä päästöjen vähentämiseksi, ja jotkut muut alueet ovat hyväksyneet nämä ohjeet vapaaehtoisesti. Lisäksi Minnesota, Havaiji, Missouri, Oregon ja Florida ovat kaikki antaneet lakeja, joissa sallitaan 10-prosenttisten etanoliseosten käyttö rajojensa polttoaineasemilla, ja Washington edellyttää, että 2 prosenttia kaikista osavaltiossa myytävistä polttoaineista on etanolipohjaisia.
E10 Polttoaine
Yleisin bensiini- ja etanoliseos on E10, joka koostuu jopa 10 prosenttia etanolia ja 90 prosenttia bensiinistä. Tämä suhde lisää polttoaineen oktaaniarvoa ja vähentää myös haitallisia päästöjä. E10 alkoi kausisekoituksena monissa maissa, mutta mandaattien ja kannustimien yhdistelmä polttoaineyrityksille uusiutuvien luonnonvarojen käyttöön on lisännyt sen käyttöä huomattavasti. Yli 95 prosenttia Yhdysvalloissa myytävästä bensiinistä on E10, ja valmistajat ovat hyväksyneet sen käytön kaikissa nykyaikaisissa ajoneuvoissa.
E15 Polttoaine
Kun uusiutuvan polttoaineen standardi kasvatti vaadittua etanolimäärää kansakuntien polttoainetoimituksissa, etanolivalmistajat vaativat korotetun etanoliseoksen hyväksymistä. Vuonna 2010 EPA myönsi osittaiset luopumiset, jotka sallivat 15-prosenttisen etanolistandardin, nimeltään E15, kehittämisen. Alun perin virasto hyväksyi tämän polttoaineseoksen vain vuoden 2007 tai uudemman mallin ajoneuvoihin, mutta vuonna 2011 suosituksia laajennettiin kattamaan kevyet hyötyajoneuvot ja kuorma-autot mallivuodesta 2001. Huoli uuden etanoliseoksen mahdollisista vaurioista vanhemmille ajoneuvoille sai viraston kehittämään uusia merkintöjä ja jakelua koskevia sääntöjä auttamaan estämään kuluttajia valitsemasta vahingossa väärää polttoainetta ajoneuvoilleen.