Sisältö
Lämmönopeus, jota normaalisti ilmoitetaan brittiläisissä lämpöyksiköissä (Btu) kilowattitunnilta (kWh), on voimalaitoksen tai generaattorin lämpötehokkuuden mitta. Se lasketaan jakamalla sähkön tuottamiseksi poltetun polttoaineen energiasisältö siitä syntyvän sähköenergian määrällä.
Polttoaineen hinta
Eri sähköntuottajien kapasiteetti vaihtelee kuukausittain tai jopa päivittäin. Tämä kapasiteetin vaihtelu tuottaa erilaisia lämmönopeuksia, joilla on vaikutusta polttoaineen kustannuksiin; polttoaineen kokonaiskustannukset voidaan laskea kertomalla lämmönopeus polttoaineen kustannuksella Btu: a kohden.
Yhdistetty sykliyksikkö
Ns. Yhdistelmäsykliyksikkö on käytännössä höyryvoimalaitos, mutta lämmön talteenottohöyrygeneraattori (HRSG) lämmitetään kaasuturbiinin pakokaasuilla eikä polttamalla polttoainetta. Yhdistetyn syklin yksiköillä on alhaisin tai tehokkain lämmönopeus kaikista generaattoreista täydellä teholla.
Lämpönopeuden heikkeneminen
Sähkögeneraattorin lämmönopeus heikkenee, kun sähköntuotannon hyötysuhde laskee ajan myötä. Kalifornian energiakomission mukaan yksinkertaisten sykliyksiköiden lämmönopeus heikkenee 0,2 prosenttia vuodessa, kun taas yhdistetyn sykliyksiköiden lämmönopeus huononee 0,05 prosenttia vuodessa.