Sisältö
Virginia tai amerikkalainen opossum, jota joskus kutsutaan possumiksi, on ainoa marsupial, joka elää villissä Yhdysvalloissa. Näillä pienen kissan kokoisilla eläimillä on 50 hammasta. Saatat kohdata opossumia talon takapihoilla, jolloin jotkut ihmiset ovat huolissaan uhista, jonka nämä olennot aiheuttavat ihmisille ja heidän lemmikkeilleen.
Maatiloilla
Opossumit voivat uhata maatilan karjaa ja satoja. Opossumin ruokavalio on monipuolinen ja voi sisältää maissia ja siipikarjaa. Massachusettsin yliopiston Amherstin mukaan Opossumien on tiedetty raivostavan maatilan ulkorakennuksia yöllä kanojen varastamiseksi. Ankat ja kalkkunat ovat myös vaarassa; omistajien tulisi sulkea nämä eläimet turvallisiin kyniin, jotta opossumit eivät pääse niihin.
Vaara lemmikkeille
Opossumit eivät ole riittävän vahvoja aiheuttamaan vaaraa useimmille lemmikkeille. Kissat ja koirat todennäköisesti vältävät tai jopa vahingoittavat opossumeja kohtaamisessa. Vaikka opossumit voivat purea lemmikkieläimiä, suurempi uhka on sairauksissa, joita ne voivat kantaa. Washingtonin kala- ja villieläinministeriön mukaan on olemassa merkittävää näyttöä siitä, että opossumit voivat siirtää taudin hevoseläimen alkueläimen myeloenkefaliitin hevosille. Tämä lois-organismi hyökkää hevosen hermostoon. Hevosten omistajien tulisi peittää ruoka ja vilja hevoskoteloissa vähentääkseen mahdollisuutta houkutella opossumia. Opossumit voivat myös kuljettaa kirppuja, jotka voivat hypätä kotieläiminä pidettävien lemmikkien, kuten kissojen, päälle, kun opossum kuolee lähellä.
Bites
Opossumilla on suu täynnä hampaita ja se voi pureutua ihmisille tai muille eläimille kivulias, jos se provosoidaan. Opossumit ovat kuitenkin tyypillisesti pilkkoja olentoja, ja yleensä purevat vain, jos opossum tuntuu uhattuna, etenkin jos se on nurkassa, tai jos se ajattelee, että sen nuoret ovat vaarassa. Ihmisten, jotka löytävät opossumia kodistaan tai takapihaltansa, tulisi poistua alueelta ja antaa olennon poistaa itsensä omalla ajallaan. Vältä vastakkainasettelua opossumin kanssa vähentää puremien riskiä.
Sairaus ihmisille
Opossumeihin ei liity mitään erityistä sairautta, jonka ne voivat siirtää ihmisille. Monet eläimet voivat kuitenkin välittää vakavia sairauksia, joten ihmisten, jotka kohtaavat opossumia, elossa tai kuolleena, tulisi käyttää kumikäsineitä luonteen koskettamiseen. Kuten kaikki nisäkkäät, opossumilla voi olla raivotauti, mutta tutkijat ovat havainneet, että opossumilla on keskimääräistä alhaisempi riski kantaa tämä tauti. Opossum Society -sivuston mukaan tämän uskotaan johtuvan opossumin matalasta kehon lämpötilasta, raivotaudin kielteisestä ympäristöstä.