Sisältö
- Kun keinotekoinen valinta menee väärin
- Kuinka luonnollinen valinta määrittelee piirteet
- Keinotekoisen valinnan vaarat
- Väestön koko ja luonnollinen valinta
Sekä luonnollinen että keinotekoinen valinta viittaavat prosesseihin, jotka määrittävät, mitkä geneettiset piirteet siirtyvät sukupolvelta toiselle. Luonnollisen valinnan aikana lajien selviytyminen ja lisääntyminen määräävät nämä piirteet. Keinotekoinen valinta antaa ihmisille mahdollisuuden valita, mitkä piirteet näkyvät tulevissa sukupolvissa ja mitkä eivät. Vaikka ihmiset voivat keinotekoisesti parantaa tai tukahduttaa organismien geneettisiä piirteitä selektiivisen lisääntymisen kautta, luonto koskee itseään piirteitä, jotka sallivat etuja lajin kyvylle parittua ja selviytyä.
Kun keinotekoinen valinta menee väärin
Ihmiset ovat kokeilleet, kuinka ne voisivat selektiivisesti kasvattaa organismeja ihmiskunnalle hyödyllisten piirteiden lisäämiseksi, vaikka nämä piirteet eivät antaisi lajille parittelu- tai selviytymisetua. Esimerkki tästä olisi nykyisessä buldogien kasvatuksessa. Ihminen valitsee heidät suuret päät varten, mikä edellyttää heidän syntyvän keisarileikkauksella. Tämä ei selvästikään ole luonnossa valittua ominaisuutta, koska se heikentäisi lajien kuntoa. Keinotekoinen valinta voi todella vähentää piirteiden luonnollista vaihtelua.
Kuinka luonnollinen valinta määrittelee piirteet
Vaikka luonnollinen valinta itsessään ei valitse geneettisiä piirteitä, joita tulevat sukupolvet perivät, prosessi kulkee niiden piirteiden mukaisesti, jotka hyödyttävät lajin säilymiskelpoisuutta. Jos kirahvi, jolla on hiukan pidempi kaula, pääsee ruokaan korkeissa puiden latvoissa, kun tarvikkeita on vähän, hänellä on suurempi mahdollisuus selviytyä ja lisääntyä kuin lyhyemmällä kaulalla. Lyhyemmät kaulakiirahvit voivat kuolla tuona vuodenaikana tai heillä ei ole energiavaroja jälkeläisten tuottamiseksi. Sen vuoksi pidemmän kaulan piirre voidaan siirtää jälkeläisille ja kirahvin geenivarannossa on vähitellen enemmän yksilöitä, joilla on pitkä kaula. Jotta luonnollinen valinta voisi toimia, populaation ominaisuuksissa on oltava vaihtelua.
Keinotekoisen valinnan vaarat
Kun ihminen valitsee organismit kasvattaakseen tiettyjä piirteitä, hän valitsee monta kertaa sukulaisia jäseniä parantamaan tätä ominaisuutta. Tämä sisäsiitos voi aiheuttaa vaarallisten geenien ilmentymisen. Esimerkki on muinaisina aikoina ja viime aikoina eurooppalaisten kuninkaallisten kanssa esiintynyt sisäsiitto. Kuninkaallisten suvun säilyttämiseksi sukulaisten annettiin usein mennä naimisiin ja tuottaa lapsia. Monilla näistä perheistä oli lapsia, jotka kärsivät geneettisistä häiriöistä, kuten hemofilia.
Väestön koko ja luonnollinen valinta
Sisäsiitto voi tapahtua myös luonnollisessa valinnassa, etenkin kun populaatiot ovat pieniä. Villi gepardipopulaatiot ovat vähentyneet ja sijaitsevat pienissä maantieteellisissä taskuissa. Tämä johtaa alhaiseen geneettisen monimuotoisuuden tasoon. Luonnollinen valinta valitsee silti ominaisuuksia, jotka parantavat kuntoa, mutta tämän tyyppisen pakkosiirtymän takia jopa luonnolliset populaatiot kohtaavat piirteiden vähentyneen vaihtelun. Tämä koskee tutkijoita ja luonnonsuojelijoita, koska gepardit saattavat puuttua monimuotoisuudesta, jota tarvitaan tautien puhkeamisen tai nopeiden ympäristömuutosten selviytymiseen.