Sisältö
- Saastumisen lähteet
- Ympäristön pilaantumisen pysyvyys
- Saastumisen puhdistaminen
- Saastumislähteiden hillitseminen
Ympäristön pilaantuminen kulkee ilmaan, maaperään ja veteen ja leviää maan ja valtameren yli luonnonvoimien, tuulen ja veden virtaukset mukaan lukien. Jotkut pilaavat aineet hajoavat ympäristössä ja toiset saattavat jatkua tuhansia vuosia. Saastumisen leviäessä ja kerääntyessä ympäristöön puhdistuksen kustannukset ja vaikeudet kasvavat. Ajan myötä pilaantumisen vaikutukset ympäristöön voivat hidastua ja mahdollisesti kääntyä yhdistämällä pilaantumisen lähteet ja puhdistukset.
Saastumisen lähteet
Kaupungit aiheuttavat pilaantumista monista lähteistä, mukaan lukien tehtaan savipilat ja jätevedet; auton pakokaasu; neste vuotaa kaatopaikoilta; jätevedenpuhdistamon vuodot ja vapautuneet kaasut; ja asunnot. Maaseutualueiden ja metsien pilaantumiseen sisältyy sadevesien valumisajan lannoite; savun torjunta ja metsäpalot; puhaltaa pölyä; hakkuiden aiheuttama maaperän eroosio; sekä hapot ja kemikaalit sadeveden valumasta kaivosalueilta. Saaste, joka pääsee ilmaan, maaperään ja veteen, voi jatkaa leviämistä jopa kauan sitten, kun lähteet on pysäytetty.
Ympäristön pilaantumisen pysyvyys
Liukenevat tai haihtuvat epäpuhtaudet voivat hajoa joutuessaan kosketuksiin ilman tai mikrobien kanssa maaperässä tai pohjavedessä. Muut epäpuhtaudet liikkuvat pohjaveden mukana maanpinnalla hiukkasina tai liuoksena. "Hydrofobiset" epäpuhtaudet hylkivät veden ja pidetään maassa, koska ne houkuttelevat maaperään tai sedimenttihiukkasiin, mikä tekee niistä puhdistamisen vaikeaksi ja kalliiksi.Ne voivat "pysyä" ympäristössä ja siirtyä ravintoketjun läpi maaperästä ruokaan ihmisille tai sedimentistä kaloille ihmisille.
Saastumisen puhdistaminen
Suurimpien pilaantumisen lähteiden poistamiseen voisi sisältyä esimerkiksi lannoitteita ja tien epäpuhtauksia kuljettavan teollisuusjätevesien tai sadevesien täydellisempi puhdistaminen purojen määrän vähentämiseksi puroihin ja valtameriin. Saasteiden poistamiseksi maaperästä ja vedestä voidaan käyttää monia tekniikoita. Esimerkiksi hiilisuodattimet voivat poistaa epäpuhtaudet; tietyt kemikaalit voivat neutraloida tai sitoutua epäpuhtauksiin; mikro-organismeja voidaan käyttää kemikaalien hajottamiseen; ja tiettyjä kasveja voidaan käyttää epäpuhtauksien uuttamiseen tai hajottamiseen. Nämä tekniikat voidaan yhdistää puhdistuksen tehostamiseksi.
Saastumislähteiden hillitseminen
Osa pilaantumisen vaikutusten kääntämisestä vaatii hallitusta ja yksityishenkilöitä sitoutumaan jätteiden vähentämiseen ja resurssien kestävyyden varmistamiseen. Kierrätys ja muutokset tuotepakkauksissa voivat vähentää jätteiden syntymistä ja sijoittamista kaatopaikoille. Teollisuus ja kodin omistajat voivat käyttää vaihtoehtoisia kemikaaleja vähentääkseen jätevesissä päättyvien kemikaalien toksisuutta. Vaihtoehtoisten energialähteiden käyttö voi vähentää poltettujen fossiilisten polttoaineiden määrää ja ilmapäästöjen toksisuutta.