Sisältö
Välimerta ympäröi 20 maata, ja ympäröivillä alueilla asuu yli 400 miljoonaa ihmistä. Kaikille Välimeren eläimille on kuitenkin vakavia uhkia monista syistä. Tähän sisältyy liikakalastus ja joukko kaloja, jotka tapetaan tahattomana sivusaaliina, mukaan lukien valaat ja delfiinit. Lisäksi alueen ihmisen toiminta on vastuussa eläinten törmäyksestä alusten kanssa, luontotyyppien tuhoamisesta, melusaasteista sekä muovien ja kemikaalien aiheuttamasta pilaantumisesta.
Hakkurukilpikonnat
Lihansyöjäinen kilpikonnakilpikonna on Vahemeren yleisin kilpikonna. Yksi suurimmista Chelonia-merikilpikonnista, punertavanruskea puunkärki kantaa kuoressaan enemmän saastuttavia organismeja, kuten kimppuja, kuin muut merikilpikonnat. Laajasti vaeltavat, metsäkilpikonnat tiedetään suorittaneen pisinä matkoja kaikista merikilpikonnien lajeista. Maahanmuutto on saanut kilpikonnat alttiiksi vahingossa maailman kalastusverkkoihin.
Hait ja säteet
Välimereltä löytyy monen tyyppisiä haita ja säteitä. Tähän sisältyy lyhyt makohai (Isurus oxyrinchus), koirahaika (Lamna nasus), jättiläinen paholainen säde (Mobula-molekyyli) ja merenpohjaa halaava Maltan säde, joka tunnetaan myös nimellä Maltan luistelu (Leucoraja melitensis). National Geographic -sivuston mukaan suuri valkoinen hai (Carcharodon carcharias) on kuitenkin 30 sukupuuttoon vaarassa olevaa hai- ja sädelajia.
Välimeren munkkihylje
Välimeren munkkihylje (Monachus monachus) on yksi harvinaisimmista eläimistä maan päällä. Tiivisteellä on tasainen ruskea runko, jonka alaosa on kellertävän valkoinen. Hylkeen nimi johtuu siitä, että sen väri muistuttaa munkkien tapaa. Munkkitiivisteet painavat jopa 400 kiloa ja elävät 20-30 vuotta. Sen ruokavalio koostuu musteista, nilviäisistä ja kaloista. Maailman villieläinliiton mukaan munkkihylje on uhanalaisin emäjalkalajeista. Maan päällä on todennäköisesti vähemmän kuin 400.
Valaat ja delfiinit
Välimereltä löytyy noin 20 erilaista valaan ja delfiinin lajia, joissa asuu kahdeksan lajia. Tähän sisältyy siittiövala, orca, pullotettu delfiini ja yleinen delfiini. Valaiden ja delfiinien suojelujärjestön mukaan yhteinen delfiini, joka on kerran Välimeren runsas delfiinilaji, luokitellaan nyt uhanalaiseksi.
Merikalat
Välimerellä esiintyviin merikalaihin kuuluvat kaupalliset lajit, kuten meriahven (Dicentrarchus labrax), kummeliturska ((Merluccius merluccius), sininen tonnikala (Thunnus thynnus) ja hämärä grouper (Epinephelus marginatus). Kala kuitenkin uhkaa sukupuuttoon, Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton verkkosivuston mukaan Välimerellä on yli 40 merikalalajia, jotka voivat kadota seuraavien vuosien aikana, ja 12 luullisen kalon lajia, jotka ovat myös uhanalaisia.
Pallokala
Myrkyllinen piikkikala (Lagocephalus sceleratus) on yksi yli 900 vieraskalalajista, joita on viime vuosikymmenten aikana löydetty Itäisen Välimeren rannikkoalueilta. Hyökkäys muuttaa koko ravintoketjua Physorgin verkkosivuston mukaan. Suezin kanavan valmistuminen vuonna 1869 loi käytävän, joka mahdollisti vieraiden lajien leviämisen Välimerelle. Vieraiden lajien vaikutukset tunnetaan biologisena saastumisena.