Sisältö
Ilmamassa on erittäin suuri ilmakappale, jonka lämpötila ja kosteuspitoisuus ovat samanlaiset koko sen ulottuvilla. Vaikka ilman massaa ei ole kiinteää, ilmamassat kattavat tyypillisesti tuhansia neliökilometrejä tai mailia, joskus jopa ulottuen suurimman osan maasta tai alueesta. Neljästä päämassatyypistä etenkin yhdellä on taipumus vaikuttaa Tyynenmeren rannikon säähän enemmän kuin muihin.
Ilmamassat: tosiasiat
Meteorologit jakaa ilmamassat yleensä neljään pääluokkaan: trooppinen mannerosa, mantereen polaari, trooppinen meri ja merenpolaari. Toisinaan he voivat käyttää viidettä luokkaa, mannermaista arktista aluetta, jolla kuvataan luiden erittäin kylmää kylmää. Ilmamassat kehittyvät laajoilla alueilla, joiden koostumus on tasainen, tasainen, kuten valtameret tai laajat tasangot, ja ne ottavat huomioon näiden alueiden lämpötila- ja kosteusominaisuudet. Maan yli muodostuvat ilmamassat ovat kuivia, kun taas valtamerten yli kehittyvät ilmankosteudet ovat kosteampia. Samoin napa-alueiden lähellä kehittyvät ilmamassat sisältävät kylmää ilmaa, kun taas trooppisten alueiden läheisyydessä on lämmin ilma. Ilmamassat eivät pysy leijuen alueellaan, jolla ne kehittyivät; ne muuttavat muille alueille ilmakehän voimien ohjaamana. He liikkuessaan he ottavat uuden ympäristön ominaisuudet - esimerkiksi polaarinen ilmamassa lämpenee sitä kauempana etelään se kulkee.
Meripolaari
Merellä sijaitsevilla polaarisilla ilmamassoilla, lyhennettynä sääkarttoilla mP, on taipumus hallita Tyynenmeren rannikkoaluetta. Nämä ilmamassat muodostuvat kylmän valtameren virran yli Pohjois-Tyynellämerellä. Vaikka mP-ilmamassat ovat lähtöisin pohjoisilta leveysasteilta, ne eivät ole niin kylmiä kuin mannermaiset polaariset ilmamassat. Vallitseva länsituuli vie ne itään Tyynenmeren rannikkoon, missä ne toimittavat suhteellisen kosteaa, viileää ilmaa. Kun meren polaariset ilmamassat liikkuvat etelään ja sisämaahan, ne ovat vuorovaikutuksessa jo olemassa olevan kuivemman, lämpimämmän ilman kanssa, muuttaen niiden vaikutusta. Polaariset meren ilmamassat kykenevät tuottamaan pilvistä, kosteasta tai sumuisesta tilanteesta, sumu todennäköisemmin lähellä rantaviivaa.
Muita merkittäviä ilmamassaa
Tyynenmeren rannikon eteläosaan - etenkin Kalifornian eteläosaan - voivat vaikuttaa trooppiset merimassat, lyhennettynä mT. Nämä lämpimät, kosteet ilmamassat ovat lähtöisin subtrooppisesta Tyynestä valtamerestä. Ne voivat tuoda sumua tai matalia pilviä. Vallitsevien länsimaiden ansiosta mannermaiset ilmamassat eivät miltei koskaan vaikuta Tyynenmeren rannikon säähän. Kuitenkin harvoin, jos tuuli puhaltaa kaakosta, kuiva mannermainen trooppinen ilma voi kulkea Meksikosta Kalifornian eteläisen Tyynenmeren rannikolle.
Maantieteelliset vaikutukset
Tyynenmeren rannikon reunustavat vuoret aiheuttavat alueelle kovin erilaisen sään kuin lännen sisäalueet. Kun meri-ilmamassat matkustavat sisämaahan, ilma pakotetaan ylöspäin rannikkoalueiden vuoristojen yli, missä se tuottaa sateita, menettäen siten kosteuspitoisuutensa ja saaden mantereen ilmamassoille tyypillisimmät ominaisuudet. Joskus tämä muutos näkyy vain muutamassa lyhyessä mailissa riippuen vuorten läheisyydestä mereen. Rannikkoalueet muodostuvat pääosin maantieteellisestä esteestä, mikä selittää, miksi Tyynenmeren rannikkoa lepäävien alueiden sää eroaa yleensä niin suuresti vuoristoista itään sijaitsevien alueiden säästä.