Sisältö
1900-luvun vaihteessa valon luonteesta tehdyt uudet havainnot olivat ristiriidassa vanhojen mallien kanssa ja aiheuttivat kiistaa fyysikoiden keskuudessa. Noina myrskyisinä vuosina tutkijat, kuten Max Planck ja Albert Einstein, kehittivät nykyaikaisen valoteorian. Se ei vain osoittanut, että valo käyttäytyy sekä aallona että hiukkasena, mutta johti myös uusiin ajattelutapoihin koko maailmankaikkeudesta.
Aallot ja hiukkaset
Nykyaikaisen teorian mukaan valolla on kaksoisluonne. Koska siinä on aaltoja, kaukaisen sateen myrskyn läpi kulkeva auringonvalo tekee sateenkaarista. Kuitenkin, kun valo osuu aurinkokennoon, se tuottaa energiaa sarjana hyvin pieniä murtumia. Ainepartikkeleilla on nimiä, kuten protoni, elektroni ja neutroni. Valon hiukkasia kutsutaan fotoneiksi; kukin on pieni, erillinen kimppu, jonka energian määrää valon aallonpituus: mitä lyhyempi aallonpituus, sitä suurempi energia.
Valo ja suhteellisuus
Vuonna 1905 Albert Einstein huomasi, että valo on perusta maailmankaikkeuden rakenteelle, yhdistäen sen tilaa, aikaa, energiaa ja ainetta. Vaikka et koe sitä suoraan arkielämässä, esineet supistuvat ja raskautuvat liikkuessaan lähellä valonopeutta. Myös erittäin nopeiden esineiden aika hidastuu niiden verrattuna muuhun maailmankaikkeuteen. Ja kuuluisalla Equivalence-periaatteellaan, E = mc neliössä, Einstein osoitti, että kaikki esineet sisältävät valtavan energian; löytääksesi energian määrän, kerrotaan esineen massa valon nopeudella, neliöllä.