Sisältö
Komeetilla on kaksi pääkomponenttia - jää ja pöly -, jotka ovat saaneet lempinimen "likaiset lumipallat". Ne sisältävät myös erilaisia kaasuja ja orgaanisia materiaaleja, vaikka jään koostumus voi vaihdella. Osa jäästä on valmistettu vedestä, mutta osa todennäköisesti muodostuu aineista, kuten hiilidioksidi, metaani ja ammoniakki. Komeetanäytteiden tutkimuksissa havaittiin, että pöly sisälsi aminohappoja, kuten glysiiniä, samoin kuin rautaa, savia, karbonaatteja ja silikaatteja.
Komeetan osat
Komeetan ydin koostuu pölystä ja jäästä, ja se on koko komeetta, kun se on kauas aurinkojärjestelmästä. Kun aurinko lähestyy, jää alkaa muuttua kaasumaiseksi. Osa pölystä jätetään muodostamaan ydinosaan suojaava pinnoite. Ohemmilla alueilla kaasut rikkoutuvat, vaikka pöly muodostaa pilven, jota kutsutaan koomaksi. Auringon lähettämä aurinkotuuli puhaltaa pölyn ja kaasut kahteen pyrstöön. Plasmahäntä on pidempi ja suora ja valmistettu sähköisesti varautuneista hiukkasista. Pölypää on lyhyempi ja kaareva ja tehty pölyhiukkasista. Häntä osoittaa aina kaukana auringosta.