Sisältö
Yhdysvallat tuottaa yli 250 miljoonaa tonnia kiinteää jätettä vuosittain. Jätteiden käsittelyyn jätehuoltoyritykset käyttävät kaatopaikoilla ja polttolaitoksilla hävittääksesi kaiken. Jokaisella näistä menetelmistä on vaarallisia sivuvaikutuksia. Vaihtoehdot perinteisille "haudata tai polttaa" -jätehuoltostrategioille voivat auttaa ilman, maaperän ja veden puhdistamisessa.
kaatopaikat
Kaatopaikka on kiinteän jätteen loppusijoitusmenetelmä, jossa poistetut materiaalit haudataan maakerrosten väliin pyrkien vähentämään hajoavien jätteiden aiheuttamia kansanterveydellisiä vaaroja. Ympäristönsuojeluviraston (EPA) mukaan Yhdysvalloissa on vuodesta 2007 lähtien yli 10 000 vanhaa kunnallista kaatopaikkaa ja yli 1 754 aktiivista kaatopaikkaa. Vaikka nykyaikaisten kaatopaikkojen on oltava läpäisemättömiä jätesäiliöitä, suurin osa vanhemmista kaatopaikoista oli yksinkertaisesti maahan kaivetut reikät, joihin haudattiin kaikki maalitölkkeistä vanhoihin pesukoneisiin. Jopa uusimpien kaatopaikkakonttien on kuitenkin havaittu vuotaneen ajan myötä. Kaatopaikkojen käyttö on vaikuttanut sekä ilman että veden pilaantumiseen.
Kaatopaikkaongelmat
Monet kaatopaikat, etenkin vanhemmat maaseutualueiden kaatopaikat, ovat alttiita suotoveden tuottamiselle. Vesisuihku on usein myrkyllinen neste, joka syntyy sateesta, joka kulkee kaatopaikan läpi ja vuotaa pohjaveteen. Sadeveden kulkiessa kaatopaikan läpi se poimii orgaanisia ja epäorgaanisia materiaaleja, jotka sisältävät ihmisille haitallisia alkuaineita. Esimerkiksi, raskasmetallit, torjunta-aineet ja liuottimet yhdistyvät veteen, josta lopulta tulee 40 prosenttia kunnalliseen juomaveteen ja 90 prosenttia maaseudun juomaveteen. Kaatopaikoilla rappeutuvien aineiden päästöistä aiheutuvat vaaralliset kaasut lisäävät ilman pilaantumista. Tutkimukset siitä, kuinka lähellä asut kaatopaikalle, osoittavat selvän todennäköisyyden kehittää tiettyjä sairauksia, mukaan lukien diabetes.
jätteenpolttouunit
Jotkut kiinteät jätteet, erityisesti terveydenhuollon jätteet, tuhotaan polttolaitoksilla, jotka polttavat poistetut materiaalit tuhkiksi. EPA: n mukaan Pennsylvania, Maine ja Minnesota ovat kolme suurinta osavaltiota, jotka käyttävät polttoa kiinteiden jätteiden tuhoamiseen. Alaska, Oregon, Virginia, New York ja Florida seuraavat seuraavat. Mutta vaikka valtiossasi poltettaisiin vähän jätettä tai ei lainkaan, tämä ei tarkoita, että alueellasi ei ole mahdollisesti myrkyllistä poltettua materiaalia. Polttouhkan tuhka viedään muihin valtioihin käytettäväksi kaatopaikan peitteenä edistäen kaatopaikan suotovettä, joka vuotaa vedenjakeluun.
Polttolaitoksen ongelmat
Palava jäte päästää ilmaan myrkyllisiä kaasuja ja hiukkasia (jotka voivat asettua keuhkoihisi). Se ei rajoitu alueelle, jolla se poltetaan, koska ilmavirrat voivat levittää myrkkyjä, joita tämä palaminen tuottaa ympäri maailmaa. Sekä ilmapäästöt että polttouunituhka sisältävät raskasmetalleja ja kemikaaleja, kuten kadmiumia, elohopeaa, rikkihappoa ja vetykloridia, samoin kuin tappavan myrkkydioksiinin.
ratkaisut
Jokainen mies, nainen ja lapsi Yhdysvalloissa heittää 4,5 kiloa roskaa joka päivä. Harjoittamalla "vähentä, uudelleenkäyttö ja kierrätys" -periaatteita voit auttaa ratkaisemaan jätehuolto-ongelmamme. EPA: n mukaan kaatopaikat ja polttolaitokset pystyvät käsittelemään vain kasvavaa väestöä tuottavan kiinteän jätteen vielä 20 vuoden ajan. Jos valitset tuotteita, joilla on vähän tai biologisesti hajoavia pakkauksia, ostat tuotteita, joilla on pitkä käyttöikä, käytä olemassa olevaa tuotetta uudelleen eri tavalla ja kierrätät hävitetyt tuotteet oikein, jätehuoltojärjestelmä ei vaikuta niihin. Ota yhteyttä lainsäätäjäänsi edistääksesi kierrätystä omalla alueellasi ja saadaksesi hänet tietoiseksi hävitetyn elektroniikan kasvavista vaaroista. Tietokoneet, ers ja televisiot sisältävät myrkyllisiä aineita, ja ne on hävitettävä huolellisesti.