Sisältö
Matelijoiden keskeinen rooli ekosysteemissä on yksinkertainen. Yhtenä osana suurempaa ravintoketjua ne estävät ylitarjontaa ja tarjoavat ruokaa nälkäisille saalistajille, varsinkin kun ne ovat nuoria. Niiden merkitys ihmisille on vähemmän ilmaistu, mutta silti merkittävä.
Hyönteisten ja jyrsijöiden torjunta
Matelijat asettavat tärkeän tarkastuksen hyönteisten ja jyrsijöiden populaatioille. Jotkut maailman myrkyllisimmistä käärmeistä, kuten intialainen kobra, estävät itse asiassa tautia kantavien jyrsijöiden leviämisen jopa kaupunkikeskuksissa, joten niiden hyödyllisyys on usein suurempi kuin niiden vaara. Paljon hyvänlaatuisemmat matelijat toimivat kuitenkin myös tuholaisten populaatioiden hallitsemiseksi.
Kalan hallinta
Verkkosivuston mukaan Busch Gardensin eläintavuista krokotiilit ja alligaattorit estävät myös kalalajien liikakansoittamisen rannikkoalueilla ja kosteikoilla, mikä on keskeistä näiden vesiekosysteemien pitämiseksi terveinä ja tasapainoisina. Vesien terveellinen ekosysteemi on tärkeä kalastukselle, joka elää näissä ympäristöissä.
Carrion Control
Monet matelijat johtavat hyvin turmeltumattomiin elämäntapoihin, joten he yrittävät iskeä nopeasti alistaakseen saaliinsa. Kaikille matelijoille mädäntyvä ruho, jota kutsutaan karjonnaksi, on helppo ateria, joten matelijat, kuten surullisen Komodo Dragon, ovat yksi monista organismeista, jotka osallistuvat kuolleiden eläinten puhdistamiseen ympäristöstä.
saalis
Matelijoita itse käytetään usein ruokaan. Petolinnut syövät mitä tahansa boasista liskoihin. Kaikenlaiset eläimet saalistavat nuoria kilpikonnia. Merikilpikonnakäynnit, jotka kohtaavat vaarallisen matkan takaisin veteen, tarjoavat todellisen juhlan nälkäisille eläimille. Nova Southeastern University väittää, että vain noin yksi tuhannesta selviää aikuisuuteen.
Ihmisen vuorovaikutukset
Vaikka ihmiset yleensä yrittävät välttää vuorovaikutusta matelijoiden kanssa, heillä on toisinaan tärkeä asia, joka ulottuu selviytymisen ulkopuolelle ja kulttuurin valtakuntaan. Esimerkiksi kilpikonnat ovat herkkuja ja niillä on merkitys perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä. Lisäksi käärmeen myrkkyä käytetään usein rokotteiden saamiseen, ja matelijavaakoja pidetään muodissa monissa kulttuureissa.