Sisältö
Lipidit ovat tärkeä osa vartaloa, samoin kuin proteiinit, sokerit ja mineraalit. Niitä löytyy monista osista ihmistä: solukalvoista, kolesterolista, verisoluista ja aivoista mainitakseni muutamia tapoja, joilla elin käyttää niitä. Lipidit ovat tärkeitä solukalvojen rakenteelle, aineenvaihdunnan ja lisääntymisen säätelemiselle, stressivasteelle, aivojen toiminnalle ja ravinnolle. Vaikka ruokavalion liiallinen rasva voi johtaa liikalihavuuteen, lipidien puute ruokavaliossa voi johtaa vakaviin ongelmiin, kuten veren hyytymiseen, luun rakenteeseen ja näköongelmiin, kun rasvaliukoisia vitamiineja ei ole ruokavaliossa.
Solukalvot
Solumembraani koostuu kahdesta lipidikerroksesta: fosfolipideistä ja glykolipideistä, joissa on hydrofiiliset (vettä rakastavat) pääryhmä ja hydrofobiset (vettä vihaavat) rasvahappopäästöt, jotka ovat 14 - 24 hiiliatomia pitkiä. Fosfolipidien ja glykolipidien pitkät hydrofobiset rasvahappojäännökset rypistyvät yhteen kalvon sisäpuolella ja hydrofiiliset pääryhmät viivoittavat kalvon sisä- ja ulkopintaa. Kalvo erottaa solun sisäosan ulkopuolelta, ja suurin osa molekyyleistä tarvitsee erityisen proteiinin auttaakseen sitä läpäisemään kalvon.
hormonit
Kolesteroli on kehossa hyvin yleinen lipidi, ja siinä on 27 hiiliatomia kytketty toisiinsa renkaissa sen sijaan, että niissä olisi pitkäketjuisia rasvahappoja. Lukuun ottamatta kolesterolin hydrofiilistä alkoholiryhmää, koko molekyyli on hydrofobinen, ja suurin osa kolesterolimolekyylistä on kalvon keskellä. Kolesteroli muutetaan kortikosteroideiksi lisämunuaisissa. Glukokortikoidit säätelevät sokerien metaboliaa ja stressivastetta. Mineralokortikoidit säätelevät kehon suola- ja vesitasapainoa. Kolesterolista tehdään myös androgeenejä, kuten testosteronia, ja estrogeenejä, jotka säätelevät lisääntymistä ja toissijaisia seksuaalisia ominaispiirteitä (jotka tekevät miehistä näyttämään maskuliinisilta ja naisilta naisellisilta).
Rasvaliukoiset vitamiinit
Auringonvalo auttaa kehoa muuttamaan kolesterolia D-vitamiiniksi, joka säätelee kalsiumin ja fosforin aineenvaihduntaa ja on ratkaisevan tärkeä luiden ja hampaiden kannalta. A-vitamiinia tarvitaan retinolin tuotantoon ja hyvän näkökyvyn saavuttamiseen. K-vitamiini tarvitaan oikeaseen veren hyytymiseen. E-vitamiinin antioksidanttiominaisuudet auttavat estämään ja korjaamaan soluvaurioita. Kolesterolia muutetaan eri kudoksissa muodostamaan hormoneja ja rasvaliukoisia vitamiineja.
Rasvasolut
Rasvasolut varastoivat väkevöitetyt dehydratoidut triasyyliglyserolit rasvapisaroina sytoplasmassa. Paastoamisen jälkeen (kun heräät aamulla) osa rasvasta hajoaa rasvahapoiksi ja vapautuu vereen muiden solujen käytettäväksi. Useimmilla ihmisillä on tarpeeksi rasvaa varastossa noin kuukauden ajan.
Aivot
Aivosoluissa on pitkiä aksoneja ja dendriittejä, ja siten paljon solukalvoja. Sfingomyeliini, fosfolipidi, muodostaa myeliininvaipan, joka eristää hermoaksonit ja auttaa lisäämään hermon johtavuuden nopeutta.
Verisolut
Veren kolesteroli sitoutuu korkean tiheyden ja matalan tiheyden lipoproteiineihin (HLD ja LDL). Steroidihormonit sitovat myös veren kantajaproteiineja. Rasvasoluista vereen vapautuneet rasvahapot ovat kaikkien soluja, jotka tarvitsevat energiaa.