Sisältö
Piranhat, joilla on terävät hampaat ja raivostuneet lihansyöttötottumukset, ovat pelottava maine petoeläiminä. Jopa heidän nimensä tarkoittaa "hammaskaloja" Etelä-Amerikan intialaisessa murreessa. Näiden kalojen 25 tunnettua lajia menestyvät Etelä-Amerikan joissa, järvissä ja puroissa.
Spawning
Piranhas kutee sadekaudella joulukuusta maaliskuuhun. Kalat harjoittavat mielenkiintoista rituaaalia, jossa kalat uivat ympyröinä. Kutevat piranjat muuttuvat vaaleammiksi, kun taas niiden vatsat muuttuvat punaisiksi.
Munat ja hedelmöitys
Jokainen naaras naaras munii jopa 1000 munaa matalissa pesissä joen tai järven pohjan pohjalla. Uros tallettaa siemennesteen muniin hedelmöittämiseksi.
Kuoriutuminen
Sekä uros että naaras piranjat valvovat hedelmöitettyjä munia, joiden kuoriutuminen vie vähintään kaksi päivää. Mitä lämpimämpi vesi, sitä nopeampi kuoriutumisaika.
Nuorten Piranhas
Äskettäin haudutetut piranhat, joita kutsutaan nimellä "fry", luottavat keltuaisen pussiin ravinnoksi ensimmäisinä elämänpäivinä. Kypsyessään nuoret kalat käyttävät vesikasveja peitteinä ja selviävät pienissä äyriäisissä, matoissa ja hyönteisissä.
Aikuinen Piranhas
Aikuiset piranhat voivat kasvaa 6–24 tuumaa pitkin, lajista riippuen. He saavuttavat tämän pituuden 12 - 14 kuukaudessa. Yleinen laji, punakampelainen piranja, voi painaa viisi kiloa ja elää jopa viisi vuotta. Aikuiset kutevat noin vuoden ikäisinä.