Vivut ovat käteviä laitteita, jotka tekevät esineiden liikuttamisesta, piikkisestä, nostamisesta ja siirtämisestä helpompaa kuin se olisi ilman vipua. Erityyppisiä vipuja löytyy jokapäiväisessä elämässämme, myös leikkikentillä, työpajoissa ja jopa keittiössä. Vipuja on kolme luokitusta, ja kukin tunnistetaan sen perusteella, missä tukipiste tai kääntöpiste sijaitsee vivussa kohdistuvan voiman ja kuorman suhteen, jota sitä käytetään liikuttamiseen.
Etsi tukipisteen sijainti suhteessa siihen, missä kuorma istuu ja mihin voima kohdistuu. Ensimmäisen luokan vivulla on kuorma ja voima, joka kohdistuu kuorman siirtämiseen tukipisteen vastakkaisille puolille. Esimerkkejä ensiluokkaisesta vivusta ovat teeterit, vasaran kynnet, joita käytetään naulan vetämiseen, ja airot, jotka on kiinnitetty soutuveneen sivulle.
Huomaa sekä voiman että vivun suunta. Kun voima ja kuorma ovat samalla vivun puolella ja molemmat liikkuvat samaan suuntaan, sinulla on toisen luokan vipu. Hyvä esimerkki on kottikärry. Tukijalka on eturengas, joka kääntyy kun kottikärry nostetaan tai lasketaan alas. Kuorma kottikärryn rungossa liikkuu ylöspäin ja pois maasta, kun kahvat nostetaan ylös ja pois maasta samanaikaisesti.
Määritä, onko kuorman ja tukipinnan väliin kohdistettu voima kuten kolmannen luokan vivussa. Kolmannen luokan vipuilla ei ole mekaanisia etuja, mutta ne tekevät toiminnasta kätevästi nopeamman kuin muuten olisi. V-muotoiset keittiöpihdit ovat hyvä esimerkki. Tukipiste on yksi pää. Voima kohdistetaan pihdien keskelle vastakkaisen pään sulkemiseksi, joka sitten ottaa ruoan tai kuorman.