Sisältö
Mahdollisuus erottaa myrkylliset käärmeistä, jotka eivät ole myrkyllisiä, on tärkeä ja hengenpelastusosaaminen alueilla, joilla esiintyy molempia käärmetyyppejä. Kuparipäinen käärme (Agkistrodon contortrix) on myrkyllinen käärme, jota on löydetty Pohjois-Amerikassa ja jota voidaan sekoittaa samankaltaisen näköisen, ei-harvinaisen maitokäärmeen (Lampropeltis triangulum) kanssa. Voit käyttää visuaalisia ja käyttäytymisohjeita erottaaksesi ne toisistaan.
Katso väriä. Copperhead-käärmeet ovat yleensä vaaleanruskeanruskeanruskeanruskeita, mikä tummenee käärmettä kohti. Maitokäärmeet ovat huomattavasti kirkkaamman vaaleanpunaista-punaista väriä.
Katso mittakaavaa. Copperhead-käärmeissä on 10-18 ristisiltaa (raidat), jotka ovat vaaleanruskeita tai vaaleanpunertavanruskeita. Ristinauhat ovat noin kaksi asteikkoa leveitä selässä, mutta niistä voi tulla jopa kuusi - 10 asteikkoa sivuilla.
Maitokäärmeillä on kiiltävämpi ja sileämpi vaaka kuin kuparipäillä. Maitokäärmeissä on vuorotellen puna-musta-keltainen tai valkoinen-musta-punainen nauhat.
Huomaa koko. Arvioi turvalliselta etäisyydeltä, sillä lähestyessäsi käärmettä, jota et ole vielä tunnistanut, voi olla vaarallinen. Kuparipäiden pituus on tyypillisesti 20–37 tuumaa, mutta ne voivat kasvaa jopa kolmeksi jalkaksi. Kuparipäissä on tyypillisesti paksut rungot, joilla on leveä pää.
Maitokäärmeet kasvavat tyypillisesti 20 - 60 tuumaa pitkiä ja ovat huomattavasti ohuempia ja virtaviivaisempia kuin kuparipäät.
Huomaa sijainti. Kuparipäitä löytyy useimmiten Yhdysvaltain etelä- ja lounaisosista, mutta niiden tiedetään olevan myös puolivälissä ja Atlantin rannikolla. Maitokäärmeillä on laajempi valikoima kuin kuparipäitä, ja niitä voi löytää melkein missä tahansa kalliovuorten itäpuolella.
Huomaa elinympäristö. Copperheads suosivat lehtipuita ja sekapuita. Maikäärmeet voivat menestyä monissa erilaisissa luontotyypeissä ja suosia havupuiden ja lehtipuiden elinympäristöjä sekä trooppisia lehtipuumetsiä, preeriaa ja maatalouskenttiä.
Huomaa käyttäytyminen. Copperheads ovat sosiaalisia käärmeitä, ja niitä löydetään usein lähellä toisiaan oleskellessaan, kohteliassa, parittaessaan tai denningin aikana. Urokset ovat aggressiivisia lisääntymiskaudella, ja toisinaan heidät voidaan painivat toisiaan maahan. Joitakin kuparipäitä on nähty lammikoissa ja puroissa sekä matalaan roikkuvissa puun oksissa.
Maikäärmeet ovat yöllisiä lajeja, jotka huomaavat usein maantiet ylittävän yöllä ja liikkuvat päivällä vain etsimään suojaa kuumuudesta. Ne näkyvät yleensä harjapaalujen tai mäntypuiden alla. Maitokäärmeet ovat yksinäisiä käärmeitä, jotka muodostavat ryhmiä vain lepotilan aikana.