Sisältö
Hiilihappoanhydraasi on tärkeä entsyymi, joka toimii eläinsoluissa, kasvisoluissa ja ympäristössä hiilidioksidipitoisuuksien vakauttamiseksi. Ilman tätä entsyymiä muutos hiilidioksidista bikarbonaatiksi ja päinvastoin olisi erittäin hidasta, ja olisi lähes mahdotonta suorittaa elämäprosesseja, kuten fotosynteesiä kasveissa ja ihmisiä, jotka hengittävät hiilidioksidia hengityksen aikana. Vaikka se suorittaa paljon hyödyllisiä toimintoja, se voi myös vahingoittaa ihmiskehoa, jopa aiheuttaa joitain syövän muotoja.
Ihmisissä
Hiilidioksidia syntyy sokerien ja rasvojen hajottamisen ja hengityksen yhteydessä syntyvänä jätteenä, joten se on kuljetettava kehon kautta keuhkoihin. Hiilihappoanhydraasi muuntaa hiilidioksidin hiilihapoksi verisolujen kuljettaessa ennen sen muuttamista takaisin hiilidioksidiksi. Koska monet kehon toiminnot ovat riippuvaisia tietystä pH: sta, hiilihappoanhydraasi säätelee kemiallisen ympäristön happamuutta estämään kehon vaurioita.
Kasveissa
Kuten eläinsolut, kasvisolut kuljettavat hiilidioksidikaasua bikarbonaattina ennen kuin se muunnetaan takaisin käyttämään sitä fotosynteesissä kasvin ravinnon tuottamiseksi. Yksi ero on, että kasvisolut saavat hiilidioksidia ilmasta ja maaperästä tuottamisen sijaan. Rakenne voi olla melkein täysin erilainen, koska sillä on erilainen aminohapposekvenssi, ja siinä käytetään sinkkimetalli-ionia, joka on vuorovaikutuksessa happiatomien kanssa, myös erilaisessa mekanismissa kuin ihmiset ja eläimet. Kasviversio löytyy solun nestemäisestä osasta, kun taas eläinversio löytyy solun mitokondrioista.
Meressä
Ilmakehän hiilidioksidi otetaan meressä hiilihappoanhydraasin avulla ja muutetaan hiilihapoksi alentaen valtameren yleistä pH: ta ajan myötä. Kun yhä enemmän hiilidioksidia vapautuu ja sitten poistuu ilmakehästä, valtamerestä tulee happamempi, ja sillä voi olla haitallisia vaikutuksia meren elämään. Merilevä ottaa sitten liuenneet bikarbonaatti-ionit ja muuttaa ne hiilidioksidiksi.
Hiilihappoanhydraasin lopettaminen
Vaikka entsyymi on hyödyllinen monissa tapauksissa, se katalysoi myös kielteisiä vaikutuksia kehossa, ja tämän toiminnan torjumiseksi on saatavana erityinen lääke, nimeltään hiilihappoanhydraasin estäjä. Tämän entsyymiaktiivisuuden aiheuttama sairaus, mutta ei itse entsyymi, on glaukooma, jossa hapan nesteen kertymisestä aiheutuva paine heikentää näkökykyä ajan myötä. Joitakin syöpämuotoja kiihdyttää myös hiilihappoanhydraasi, mukaan lukien munasarja-, rinta-, paksusuoli- ja munuaissyövät.