Sisältö
Aurinko on maapallon lopullinen valon ja lämmön lähde ja asettaa liikkeelle erittäin suuret ja monimutkaiset järjestelmät, jotka kehittävät ja ylläpitävät elämää. Yksi tällainen maalla sijaitseva ekosysteemi on metsä, joka tukee biologisesti monimuotoista kasvisarjaa, joka puolestaan tarjoaa ruokaa muille eläville olennoille. Useita erillisiä tyyppejä metsä elinympäristöt esiintyy maan päällä, kuten havupuu, lehtipuut ja sekalaiset. Lehtimetsätutkimus osoittaa, kuinka a ravintoketju toimii ekosysteemissä, joka kokee selvät vuodenaikojen muutokset.
Lehtimetsäsykli
Päinvastoin kuin havumetsä, jonka puut eivät yleensä menetä lehtiään vuosittain, lehtipuumetsälle on ominaista kukkivat puut, pensaat ja pensaat, joista suurin osa menettää lehtensä, kun sää muuttuu kylmemmäksi ja valon aikana jokainen päivä kasvaa lyhyemmäksi. Tällaiset puut ja kasvit tulevat tilaan horrostila talvella mukautus, joka on suunniteltu säilyttämään elämä energianlähteiden vähentyessä.
Aurinkoenergia: Ensimmäinen ketju ketjussa
Lehtimetsän ravintoketju käsittää "Tuottajat" "Kuluttajat" ja "hajottajat.' Ketjun alussa on aurinko, joka muuttaa kasveista tuottajiksi. Kun auringon energia valon ja lämmön muodossa osuu kasvien lehden pintaan, valoherkkä molekyyli nimeltään klorofylli stimuloi prosessia, jota kutsutaan fotosynteesi, sarja kemiallisia reaktioita, jotka muuttavat auringon energian sokerimolekyyleiksi. Nämä molekyylit varastoivat energiaa, jota kasvi ja lopulta ne organismit, jotka käyttävät kasvia ruokaa varten, käyttävät myöhemmin. Osa tästä energiasta menee siementen tuotantoon, joilla on geneettinen koodi lajien edistämiseksi. Toinen fotosynteesin tulos on hapen tuotanto ja hiilen imeytyminen hiilidioksidikaasun muodossa.
Tuottajat
Lehtimetsässä sijaitsevien metsien ruoantuottajat ovat puita ja kasveja, jotka muuttavat auringonvalon massaksi ja varastoituneeksi energiaksi. Näistä kasveista tulee myöhemmin peruselintarvikkeiden lähde kuluttajille, jotka ovat niiden yläpuolella ravintoketjussa: esimerkiksi hyönteiset, linnut, jyrsijät ja peurot syövät kasvien lehtiä ja muita osia ottaen varastoidun energiansa ravintoon. Kuitenkin esiintyy myös symbioosia, jossa eri lajien organismit toimivat eräänlaisella yhteistyöjärjestelyllä, esimerkiksi kun mehiläiset pölyttävät kasveja kerääessään nektaria. Lisäksi maaperän bakteerit hajottavat ravintoaineet muotoon, jota kasvien juurijärjestelmät voivat helposti käyttää.
Kuluttajat
Lehtimetsäisten metsien elinympäristöjen ravintoketjussa kuluttajat ovat organismeja, jotka eivät pysty tuottamaan omaa ruokaa, ja heidän täytyy syödä muita organismeja selviytyäkseen. Kuluttajat voivat olla ensisijaista, toissijaista tai kolmannen tyyppistä. Ensisijaiset kuluttajat Niihin kuuluvat hyönteiset, jyrsijät ja suuret kasvissyöjät, jotka syövät pääasiassa kasveja, ruohoja, siemeniä ja marjoja. Toissijaiset kuluttajat niihin kuuluvat saalistavat linnut, kuten pöllöt ja haukot, ja muut pienet petoeläimet, kuten kettu ja käärme, jotka syövät hyönteisiä ja jyrsijöitä. Tertiääriset kuluttajat, joiden sanotaan olevan ravintoketjun "yläosassa", ovat saalistajat, jotka saalistavat pienempiä eläimiä niiden alla ravintoketjussa.
Hajottajat
Kaikilla elävillä asioilla on elinikä, ja ilman tapoja kierrättää kuolleita organismeja, ekosysteemi täyttyy pian kasvien ja eläinten jäännöksillä. Hajottajat hajottavat tällaiset jäännökset muuttamalla ne pienemmiksi ja pienemmiksi osiksi, joista lopulta tulee uusi maaperä. Bakteerit ja hyönteiset suorittavat tämän toiminnon, samoin kuin sienet ja tietyt suuret savunpitolaitteet. Tuloksena olevasta ravinnepitoisesta maaperästä tulee ihanteellinen siementen kasvaa, aloittaen elinkaaren uudelleen.