Sisältö
NASA: n mukaan kuu kulkee 382 400 kilometrin etäisyydellä kiertämällä maapallon ympäri sen 29.53 päivän kuunsyklin aikana. Koko matkojensa aikana kuu vahautuu ja vähenee ja tulee jopa meille näkymättömäksi lyhyeksi ajaksi. Kuusyklin aikana tunnistetaan kahdeksan erillistä vaihetta, ja kutakin niistä voidaan nauttia oman esiportaan mukavuudesta.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Kuun vaiheisiin sisältyy uusikuusta alkaen kolme vahautusvaihetta, täysikuu ja kolme kaatumisvaihetta.
Uusi kuu
Kun kuu on maan ja auringon välillä, valaistu puoli on aurinkoa kohti. Näemme sen pimeän puolen, mikä tarkoittaa, että emme pysty näkemään (tai pystymme tuskin havaitsemaan) kuuta yötaivaalla. Tätä kutsutaan "uuden kuujaksona" ja sitä pidetään kuun vaiheiden alkajana.
Vahausvaiheet
Uuden kuun jälkeen osa maapallon satelliitista, jota auringonvalo valaisee, kasvaa tasaisesti. Tämä on syklin vahausosa, ja se jatkuu kuuhun on täynnä. Vahautusvaiheen aikana kuu on näkyvissä taivaalla auringonnousun jälkeen ja ennen auringonlaskua.
Kuorellinen puolikuu - Kuu kulkee taivaalla itään, ja muutama päivä uuden kuun jälkeen voimme nähdä auringon valaiseman lievän reunan tai puolikuun.
Ensimmäinen neljännes - Ensimmäisen vuosineljänneksen kuu on termi, jota käytetään kuvaamaan vahautuvaa kuukautta, joka on tarkalleen puolivalot. Kuu on nyt neljäsosa matkansa kautta kuukautisyklin.
Gibbousvaha - Ensimmäisen vuosineljänneksen jälkeen enemmän levyä on valaistu kuin tumma. Valaistu osa kasvaa edelleen, kunnes kuu on täynnä.
Täysikuu
Täysikuulla kuukausi on täysin kirkas ja näemme taivaalla kokonaisen ympyrän. Tämän syklin osan aikana täysikuu nousee melkein samaan aikaan kuin aurinko laskee. Kun kuu on tarkalleen täynnä, se nousee sillä hetkellä, kun aurinko laskee länsitaivaalle.
Vähenevät vaiheet
Täysikuun jälkeen kuiden valaistu osa kasvaa pienemmäksi illalla seuraavaan kuuhun asti ja jakson palaamiseen lähtöpisteeseen.
Vähenevä Gibbous - Kuun valaistu osa on suurempi kuin tummennettu osa, mutta yön jälkeen yöllä valaistu osa pienenee.
Kolmas neljäsosa - Tämän vaiheen aikana kuu on jälleen puolivalot. Tällä kertaa sen vasen puoli on kuitenkin valaistu oikean sijasta, kuten se oli ensimmäisellä vuosineljänneksellä. Kuu on nyt kolme neljäsosaa matkansa läpi.
Puolikuu - Kuu näkyy suikaleena taivaalla juuri ennen auringonnousua. Lopulta kuu ja aurinko nousevat samaan aikaan, mikä on seuraava uusi kuu.