Sisältö
Monet käärmeet elävät maailman trooppisilla sademetsien alueilla ja odottavat ennakoivuaan tai supistaakseen saalistaan. Käärmeet eivät ole kuitenkaan sademetsän ainoat saalistajat, ja jotkut näistä saalistajista sisältävät käärmeitä ruokavaliossaan. Luettelo näistä saalistajista sisältää lintuja, nisäkkäitä ja jopa muita käärmeitä. Pienet ja keskikokoiset käärmeet ovat saalistajien tavanomaisia kohteita, vaikka suuret saalistajat, kuten tiikerit ja krokotiilit, metsästävät minkä tahansa kokoisia käärmeitä.
Punapäähän Hawk
Punapäästän haukka (Buteo jamaicensis) on petolintulaji, jota löytyy monista luontotyypeistä, mukaan lukien sademetsät. Näitä lintuja ei kuitenkaan yleensä löydy tiheästä metsästä, koska suuri osa niiden saalistusasteesta riippuu mahdollisuudesta nähdä saaliinsa maassa. Käärmeet ovat osa punasahaisten ruokavaliota. Yleensä punapäätäiset haukot saalistavat pienistä ja keskikokoisista käärmeistä. Saalilintulajeina punapuolaisissa haukoissa on teräviä taloneja ja nokkeja, joiden avulla ne voivat tarttua saaliinsa suhteellisen helposti.
Kuningas Kobran käärme
Yksi maailman pisimmistä myrkyllisistä käärmeistä, kuningaskoobra (Ophiophagus hannah) on muiden käärmeidensä saalistaja. Tämä käärmeiden tapa syödä muita käärmeitä ansaitsee sille nimen ”kuningas”. Aikuisina kuninkaan kobrat kasvavat 12-18 jalkaa pitkin. Näiden käärmeiden suuhun on kiinnittynyt, jolloin he voivat pistää myrkkyä saaliinsa.Myrkky halvauttaa saaliin, mikä tekee siitä vastustuskykyisen aterian kuningaskoobralle. Kuningaskobrat asuvat trooppisissa sademetsissä kaikkialla Afrikassa, Intiassa ja Kaakkois-Aasiassa.
Tiikerit
Tiikerit (Panthera-suku) ovat suuria, lihansyöviä kissoja, jotka saalistavat keskikokoisista tai suuriin käärmeisiin. Sademetsässä suuria käärmeitä ovat mustat mambat ja pythonit. Suurin osa tiikerilajeista elää sademetsäympäristöissä Intiassa ja Kaakkois-Aasiassa, kuten indokiinalaisia, malajalaisia, Etelä-Kiinaa, Sumatrania ja Bengalia. Tiikerit ryntäävät saaliin aina, kun saalistaan käännetään selkänsä heille. Kaikki nykyiset tiikerilajit ovat uhanalaisia alkuperäisissä elinympäristöissään metsien häviämisen ja metsästyksen vuoksi.
Suolaisen veden krokotiili
Suurin olemassa oleva reptilian laji on suolaisen veden krokotiili (Crocodylus porosus), joka on kotoisin sademetsistä ja suolavesisuistoista Kaakkois-Aasiassa ja Pohjois-Australiassa. Jotkut aikuiset suolaisen veden krokotiilit kasvavat yli 20 jalkaa pitkiä. Nuoret suolaisen veden krokotiilit saalistavat pienempiä tai keskikokoisia käärmeitä, kun taas aikuiset takaavat suurempia käärmelajeja. Suolaisen veden krokotiileilla on kapeat kukat ja heidän silmänsä ovat lähempänä toisiaan kuin muut krokotiililajit.
Mungo
Vaikka mongoosit ovat pienikokoisia nisäkkäitä, ne ovat Herpestidae-suvun yksi kuningaskoobra-käärmeen ensisijaisista saalistajista Afrikassa, Intiassa ja Kaakkois-Aasiassa. Nämä 2 jalkaa pitkät eläimet käyttävät nopeita refleksejään välttääkseen kuninkaan kobran ja muiden myrkyllisten käärmeiden myrkkyjä. Kirjailija Rudyard Kipling kuvasi kuninkaallisten kobraiden mongoosien saalistuskuvionsa kuvitteelliseen novelliinsa ”Rikki-Tikki-Tavi”. Vaikka niitä löytyy monista elinympäristöistä, suurin osa mongooseista asuu sademetsien puiden yläosissa.