Sisältö
Kasvillisuus autiomaassa on vähäistä, mutta onnistuu tukemaan elinvoimaista ekosysteemiä. Aavikon lihansyöjät - kojootista erilaisiin lihaa syöviin liskoihin - tunnetaan hyvin, mutta mikä syö aavikon kasveja? Kuten käy ilmi, melko vähän. Lue jatkossa selville, mikä syö aavikoiden niukkaa kasvillisuutta ja ruokkii aavikon lihansyöjiä.
kasvinsyöjiä
Olemusta, joka syö vain kasveja, kutsutaan kasvissyöjäksi, toisin kuin lihansyöjäksi (joka syö vain lihaa) tai kaikkiruokaajaksi (joka syö molempia). Tällaiset eläimet muodostavat ravintoketjun toisen kerroksen. Ne ovat kasvien yläpuolella, joita pidetään ravintoketjun tuottajina sen takia, että ne muuntavat auringon energian eläväksi aineeksi. Kasvinsyöjät ovat lihansyöjien alapuolella ravintoketjussa. Aavikon kuivien olosuhteiden vuoksi suurin osa siellä asuvista kasvissyöjistä saa suurimman osan vedestään syömissään kasveissa sen sijaan, että juotaisiin suoraan vesilähteistä.
Ötökät
Vaikka runsaasti aavikkohyönteisiä ovat lihansyöjiä - myös hämähäkkejä ja skorpioneja -, siellä on myös lukuisia kasvia syöviä hyönteisiä. Tähän sisältyy erilaisia muurahaisia ja niihin liittyviä hyönteisiä, kuten kirvoja. Näitä pieniä olentoja löytyy autiomaista ympäri maailmaa, mukaan lukien Amerikan lounaisosa. Lehtikirjat lentävät kasvilta toiselle ja syövät niitä hitaasti ennen siirtymistä seuraavaan; tyypillisesti kirpeillä on suosikki kasvi, jota he syövät johdonmukaisesti. Yleinen amerikkalaisessa lounaisosassa ja Meksikossa on kokenillinen, jota käytetään usein vaatteiden ja kosmetiikan väriaineisiin. Nämä olennot elävät ja syövät tyypillisesti piikkisen päärynän kaktuksien tietyistä lajeista. Erilaisia koirien ja perhosten lajeja on myös runsaasti autiomaassa, samoin kuin joitain kasvissyöjämuurahaisia ja kovakuoriaisia.
nisäkkäät
Siellä on erilaisia pieniä nisäkkäitä autiomaassa, jotka syövät yksinomaan autiomaita kasveja. Tähän kuuluvat suurelta osin pienet nisäkkäät, kuten jyrsijät, mukaan lukien erilaiset rotta- ja hiirilajit, jotka syövät aavikoissa ympäri maailmaa. Siellä on myös kaneja, kuten amerikkalaisia jättiisiä. Pienten nisäkkäiden säännöstä on kuitenkin poikkeuksia; ehkä tunnetuin on kenguru, joka asuu Australian takaiskunnan aavikolla. Amerikan aavikot, etenkin lähellä vuoria, isännöivät monenlaisia kasvisyöttäviä peuroja. Ja älä unohda lehmiä ja lampaita - kahta olentoa, jotka Lähi-idän aavikon asukkaat ovat alun perin kodinneet. Alun perin aavikon asukkaat kesyttävät kykynsä muuttaa vesi ja ruoho tehokkaasti korkeaproteiiniseksi lihaksi, ja näitä autiomaalaisia kasvissyöjiä löytyy nykyään tiloilta ympäri maailmaa.
linnut
Linnut löytävät hyvät siemenet, mikä puolestaan tekee niistä hyviä siementen leviämisessä. Erityisen hyviä tässä ovat Amerikan aavikoista löydetyt viiriäisen lajikkeet, jotka ravitsevat siemeniä siellä, missä ne voivat sekä satunnaisesti kukkia tai hedelmiä. Nämä viiriäiset syövät myös hyönteisiä ajoittain, mutta jättävät harvoin pensan tai puun kannen tehdäkseen niin. Surullinen kyyhkyt myös ruokkivat erilaisia siemeniä ja jyviä, joita löytyy täältä täältä autiomaasta ja useista ruohoista.
Matelijat
Suurin osa aavikon matelijoista on lihansyöjiä, jotka ruokkivat hyönteisiä, pieniä nisäkkäitä tai jopa muita matelijoita. Kilpikonna on kuitenkin kasvissyöjä, joka mukautuu kuumiin autiomaisiin päiviin hautaamalla itsensä hiekkaan. Yöllä nämä olennot tulevat ulos ja syövät mitä kasveja ne löytävät, suojattuina petoeläimiltä suuren kuorensa vuoksi. Iguaanit ovat myös kasvissyöjiä. Nämä eläimet, hieman tavallinen kotieläin, syövät kukkasia, hedelmiä ja paljon lehtiä, joita löytyy autiomaasta.