Sisältö
Punainen kuuma, virtaava laavajoki voi olla tulivuoren dramaattisin purkaus, mutta purkauksen aikana suuri osa päästöistä on ilmakehään vapautuvia kaasuja. Erilaisia vulkaanisia kaasuja vapautuu tärkeillä ja joskus odottamattomilla seurauksilla. Tulivuoren kaasut voivat aiheuttaa paikallista ilman pilaantumista, vaikuttaa sääolosuhteisiin, heikentää otsonikerrosta ja vaikuttaa ilmaston lämpenemiseen. Tietyissä olosuhteissa myös vulkaaniset kaasut voivat olla erittäin myrkyllisiä. Yleisin purkauksen aikana vapautuva kaasu on vesihöyry, mutta jokainen tulivuori eroaa vapautuvien kaasujen tyypeistä ja suhteista.
Vesihöyry
Kuumennettu vesihöyry on yleisin kaasu, joka vapautuu tulivuorenpurkauksen aikana. Vesihöyry voi muodostaa 97 prosenttia tai enemmän vulkaanin kokonaiskaasupäästöistä, mutta se voi myös olla suhteellisen vähäinen päästö joillakin tulivuoreilla. Kun vulkaaninen magma - sula sula kivi nousee pintaan, magmaan kohdistuva paine vähenee. Näissä olosuhteissa vesihöyry laajenee tilavuutena, usein räjähtävällä voimalla. Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen tulivuorivaaraohjelman mukaan vesihöyryn nopea laajeneminen on yksi päävoimista, jotka vaikuttavat tulivuoren räjähdyksiin.
Hiilidioksidi
Hiilidioksidi on toiseksi yleisin kaasu, joka vapautuu tulivuorenpurkauksista. USGS: n tietojen mukaan se voi vaihdella noin prosentista lähes 50 prosenttiin kaikista vulkaanisista kaasuista. Vaikka hiilidioksidi on yksi ensisijaisista kaasuista, joka vaikuttaa ilmastonmuutokseen globaalisti, tutkijat ovat laskeneet, että hiilidioksidin kokonaispäästöpäästöt ovat paljon pienemmät kuin ihmisen aiheuttamat päästöt, eivätkä ne ole riittävän suuria antamaan huomattavaa vaikutusta ilmaston lämpenemiseen. Vaikka vulkaanisen hiilidioksidipäästöt leviävät normaalisti ilmakehään, ne tuottavat joskus vaarallisia paikallisia kaasupitoisuuksia, jotka voivat asettua matalalle alueille, syrjäyttää ilman ja tekee alueesta hengittämättömän.
Rikkidioksidi
Vaikka rikkidioksidipäästöt eivät yleensä ole yhtä suuria kuin vesihöyryn tai hiilidioksidin päästöt, tämän kaasun vaikutus on huomattava. Tulivuoren rikkidioksidipäästöjen paikallinen esiintyminen johtaa vakaviin ilmansaastetapahtumiin, kuten savu ja happea sade. Suurista purkauksista korkealle ilmakehään injektoitu vulkaaninen rikkidioksidi voi tosiasiallisesti vaikuttaa maailmanlaajuiseen ilmastoon, koska tämä kaasu on erittäin voimakas ilmaston lämpenemiskemikaali. Rikkidioksidin ja muiden kemikaalien väliset reaktiot voivat myös heikentää ilmakehän suojaavaa otsonikerrosta.
Muut kaasut
Muita tulivuorien vapauttamia pienempiä kaasuja ovat vety, suolahappohöyry ja rikkivety. Tulivuoret voivat myös vapauttaa vetyfluoridikaasua. Vaikka tämän erittäin myrkyllisen kaasun vapautuu suhteellisen pieninä määrinä, sen on tiedetty saastuttavan kasveja lähellä tulivuoria, ja niistä voi tulla myrkyllisiä laiduntaville eläimille.