Sisältö
Tämän aurinkokunnan kahdeksan planeettaa - Kansainvälinen tähtitieteilijöiden liitto on virallisesti asettanut Pluton kääpiöplanetiksi - voidaan jakaa pienempiin Maapallon elohopea-, Venuksen, Maan ja Marsin planeetoihin sekä suurempiin kaasuplaneettoihin. Jupiterista, Saturnusta, Uranuksesta ja Neptunuksesta. Vaikka jokaisella suuremmalla planeetalla on ainutlaatuiset ominaisuudet, niillä on kuitenkin useita samanlaisia piirteitä keskenään.
Sijainti
Kaasu jättiläisiä kutsutaan joskus ulkoisiksi planeeteiksi, koska ne kiertävät kauempana auringosta kuin maan sisäiset planeetat. Aurinkokunnan etäisyyksien yleinen mittayksikkö on tähtitieteellinen yksikkö (AU), jonka keskimääräinen etäisyys maan ja auringon välillä on yksi AU. Jupiter on lähimpänä isommista planeetoista 5 AU kiertävää aurinkoa tai viisinkertainen etäisyys auringosta kuin Maa. Distant Neptune kiertää 30 AU: n päässä auringosta, mikä merkitsee mahtavaa 2,8 miljoonan mailin päässä auringosta.
Massa ja tilavuus
Suuremmat planeetat ovat huomattavasti massiivisempia ja niiden tilavuus on suurempi kuin sisäisten planeettojen. Massa vaihtelee suurempien planeettojen suhteen Uranuksesta 15 kertaa massiivisempana kuin maapallolla Jupiteriin, joiden massa on yli 300 kertaa maata suurempi. Näiden planeettojen äänenvoimakkuudet vaihtelevat Neptunuksen 58-kertaisesta maapallon tilavuudesta yli 1300-kertaiseen maapallon tilavuuteen Jupiterin osalta. Kaasujättiläiset ovat kuitenkin paljon vähemmän tiheitä kuin Maa tai muut sisäplaneetit.
Sävellys
Tämän aurinkokunnan suuret planeetat ovat kaasu jättiläisiä, jotka koostuvat pääasiassa vedystä ja heliumista. Heliumin ja vedyn prosenttimäärä vaihtelee planeettojen välillä, ja metaanin läsnäolo Uraanissa ja Neptuneissa antaa sinertävän sävyn. Heidän paksu ilmapiiri synnyttää voimakkaita myrskyjä, kuten Jupiters Great Red Spot ja Neptunes Great Dark Spot. Tuulen voimakkuus on Neptunus - 1 mph.
kuut
Kaikilla isommilla planeetoilla on useita kuita. Ainakin 50 kuukauden kiertorata Jupiterilla, 53 Saturnin ympärillä, 27 Uraanilla ja 13 Neptunuksella. Nämä kuut eroavat suuresti niiden ominaisuuksista. Jupiters moon Lo on vulkaanisesti aktiivisin paikka aurinkokunnassa ja Ganymede on suurempi kuin elohopea. Saturns moon Titanissa on ilmapiiri, joka ulottuu kauemmas maanpinnan yläpuolelle kuin maan ilmakehä. Uranus Mirandalla on kanjoneita syvemmälle kuin Grand Canyon ja Neptunes Triton spews nestemäistä typpeä ja metaania jäävuorista.
Rengasjärjestelmät
Saturnusta kiertävät hienot nauharenkaat tekevät siitä yhden tunnetuimmista suurimmista planeetoista. Kaikilla isommilla planeetoilla on kuitenkin rengasjärjestelmät, vaikkakin vähemmän näyttäviä kuin lauantaina.