Sisältö
Vuolukivi, joka tunnetaan myös nimellä steatiitti, löytyy kaikkialta maailmasta. Suuri osa näinä päivinä nähtystä vuolukivistä tulee Brasiliasta, Kiinasta tai Intiasta. Merkittäviä talletuksia on myös Australiassa ja Kanadassa sekä Englannissa, Itävallassa, Ranskassa, Italiassa, Sveitsissä, Saksassa ja Yhdysvalloissa. Eri maiden kivillä on erilaisia ominaisuuksia, mutta kaikki ovat geologisesti vakaita, kiinteitä ja niissä ei ole kosteutta, joten vuolukivistä veistetyt esineet kestävät erittäin kauan.
Yhdysvallat
Vuolukivikoristeita on löydetty useista paikoista Yhdysvalloissa, sekä taide- että hyödyllisinä esineinä. Ainutlaatuisten lämmönpitoominaisuuksiensa ansiosta vuolukiviä on käytetty monissa kulttuureissa ruukkujen, ruokailuvälineiden ja putkien valmistukseen. Vuolukiviesineitä on löydetty suurina määrinä Wyomingista ja Washingtonista (samoin kuin Kanadan British Columbiasta). Pennsylvanian ja Massachusettsin louhoksia pidetään todennäköisimmänä lähteenä Yhdysvaltojen itärannikolta löydetyille vuolukiviesineille.
Vuolukivin nykyajan käyttötarkoitukset ovat usein teollisuuden ja tekniikan aloilla. Vaikka se on vain yksi kovuusasteikolla, timanttiin verrattuna 10: een, se on silti melko kova yhdistäen pehmeyden ja lujuuden. Sitä käytetään rakennuksessa eristeenä ja kokee elpymisen työtasojen materiaalina. Sen luonnolliset ominaisuudet lisäävät sen käyttökelpoisuutta keittiössä, koska ne ovat kestäviä, kestäviä lämmölle, naarmuille ja iskuille. Se on luonnollisesti tahrojenkestävä, koska se on kemiallisesti inertti, minkä vuoksi sekä emäkset että hapot eivät vaikuta siihen.
Eurooppa
Roomalaiset käyttivät Como-järven läheltä löytynyttä vuolukiviä kattolaattojen ja -viemärien sekä ruokailuvälineiden ja keittoastioiden muokkaamiseen. Muinaisessa Kreikassa Naxos- ja Siphnossaaret olivat molemmat tunnettu siitä, että ne tuottivat kauniisti veistettyjä esineitä pehmeästä kivestä, mukaan lukien kivitiivisteet. Pienet kuvakkeet ja vuolukiviristit ovat koristaneet kirkkoja Bulgariassa ja Salonikassa. Viikingit käyttivät vuolukiviä heijastimina, käytäntö, joka jatkuu tähän päivään saakka Pohjois-Euroopassa, jossa puulämmitteiset uunit rakennetaan vuolukivipalikoilla, jotka keräävät ja vapauttavat hitaasti tulen lämmön.
Lähi-itä ja Afrikka
Indus-laaksossa on tuotettu runsaasti vuolukivikoristeita: helmiä, amuletteja, skaalaria, pieniä patsaita, sylinteritiivisteitä, maljakoita, kulhoja ja muita välineitä. Arkeologit ovat myös löytäneet tuhansia steatiittihahmoja ja fragmentteja Igbominassa, Nigeriassa.
Aasia
Tuhansien vuosien ajan Aasiassa on käytetty vuolukiviä taideteosten luomiseen ja ruuanlaittoon, ruokailuvälineisiin, maljoihin, maljakoihin, teekannuihin tai laatikoihin. Jotkut kauneimmista väreistä löytyvät Aasian saippukivistä, mukaan lukien paitsi valkoinen, musta ja harmaat, myös syvän violetti, vaaleanpunainen ja useita vihreän sävyjä.
Brasilia
Brasilian vuolukivillä on usein lämpimiä mausteisia värejä: kelta-kulta, karamelli, ruskea, kelta-vihreä ja vihreä. Monia suurimmista louhoksista löytyy tällä hetkellä Brasiliasta, missä suuria laattoja voidaan louhostaa monikäyttöisesti, mukaan lukien pesualtaat ja työtasot. Brasilialaiset kokit ovat vuosisatojen ajan pitäneet katkeamattoman perinteen käyttää vuolukiviä ruuanlaittoon. Niitä voidaan käyttää suoraan liekin päällä tai uunissa, kuumentaa tasaisesti ja pitää ruoka kuumana (tai kylmänä, jos ensin jäähdytetään) erittäin pitkään.