Sisältö
Paaluttu tikka on vaikuttava lintu, osittain sen suuren koon takia, joka on verrattavissa varikseen. Se on Pohjois-Amerikan toiseksi suurin tikka, toiseksi vain Norsunluurannikolla, joka on melkein sukupuuttoon sukupuuttoon. Kasatuista tikaroista huolimatta, se on ketterä ja ujo lintu, mikä vaikeuttaa varren pitämistä. Linnulla on kirkkaanpunainen harja, pitkä, raskas nokka ja siipien alla suuret valkoiset vuoret, jotka ovat näkyvissä linnun lennon aikana. Miesten ja naisten tikkojen erot ovat hienoiset. Näiden vaikeiden lintujen tarkkailu on mieleenpainuvaa.
Crestin variaatiot
Ehkä erottuvin ominaisuus tälle jättiläislle tikalle on palava punainen harja, joka on yhteinen sekä miehelle että naiselle. Yhdellä silmäyksellä harja saattaa näyttää identtiseltä, mutta tarkemmin tarkkaillessa miesten ja naisten rintakertojen välillä on ero. Miesten harjanteen punainen ulottuu aina nokkaan asti. Naispuolisen paalitun tikan punainen harja kuitenkin pysähtyy nokan kohdalle, missä se kohtaa mustan laikun. Se on hienovarainen ero, jota voi olla vaikea havaita rennosti.
Pesän rakentaminen
Tikan perheelle on ominaista niiden kyky kaivaa puita pesässä. He kykenevät tekemään tämän tukevien nokkiensa ja nesteidensä takia, jotka pehmentävät heidän aivojaan kaivaessaan. Tikka onkalot ovat pyöreitä tai soikeita, paitsi paalutetun tikan tekemiä onteloita. Heidän onkalot ovat joko neliömäisiä tai suorakulmaisia. Uros tekee suurimman osan kaivauksista. Vaikka naaraspaalullinen tikka auttaa urosta, juuri uros tekee suurimman osan kaivuista pesän rakennuksessa.
Kasvojen merkinnät
Toisin kuin monissa lintulajeissa, joilla on voimakas väri-ero sukupuolten välillä, sekä urokset että naaraspuut ovat musta, punainen ja valkoinen. Heidän profiilinsa näyttävät hyvin samanlaisilta. Lähemmin tutkittaessa huomaat kuitenkin, että uroksessa on punainen "viikset". Naispuolisella paahdetulla tikolla ei ole tätä väriä, ja hänen "viiksensä" on musta. Tämä on jälleen kerran kenttämerkintä, jota on vaikea nähdä ilman kiikaraa.
Pesiminen käyttäytyminen
Naispuolinen paahdettu tikka munii neljään kuuteen munaan kytkimen puun onkaloon. Sekä uros että naaras tikat ruokkivat ja valvovat nuoriaan ensimmäisen neljän viikon ajan, kunnes nuoret poistuvat pesästään. Naaras nukkuu ontelossa nuorten kanssa yöllä, kun taas uros nukkuu joskus onkalossa, jossa he olivat aiemmin asuneet. Näiden onkaloiden halkaisija on tyypillisesti noin 3 tuumaa Näille onteloille on ominaista, että ne ovat muodoltaan neliömäisempiä kuin muille tikkoille tyypilliset pyöreät ontelot.