Sisältö
Kierrätys muuttaa jätetuotteita uusiksi tuotteiksi. Alumiinin ja muovien kierrätys vie ne pois tavanomaisesta jätevirrasta, mikä säästää kaatopaikoille jäävää tilaa ja materiaaleja, joita tarvitaan tuotteiden valmistukseen uusimmista materiaaleista. Kierrätyslaitoksessa alumiini murskataan ja sulatetaan, epäpuhtaudet rasvataan pois ja se on valmis menemään uusiin alumiinituotteisiin. Muovit on lajiteltava tyypin mukaan, jalostettava puhtaiksi hiutaleiksi tai pelletteiksi ja sitten ne ovat valmiita menemään tuotteisiin, kuten polyesteriin tai muovipuutavaraan.
Energiakustannukset
Materiaalien kierrätysenergia uusiksi tuotteiksi ilmaistaan useimmiten suhteessa tuotteen kierrättämiseen käytettävien energiakustannusten ja neitsytmateriaaleista valmistettujen tuotteiden energian hintaan. Alumiinin kierrätys kuluttaa 95 prosenttia vähemmän energiaa kuin alumiinin uutto bauksiittimalmista. Muovit eivät ole yhtä homogeeninen ryhmä, ja arviot kierrätetyn muovin säästöenergiasta ovat 76–90 prosenttia. Tämä edustaa absoluuttista energiansäästöä, joka on 14 000 kilowattituntia alumiinitonnilta ja 14 000 - 22 000 kilowattituntia tonnia muovia nykytekniikalla.
Kuljetusmaksut
Kierrätyskelpoisten aineiden kuljettamiseen polttoaineella on merkittävä kustannus polttoaineen kuljettamisesta tienlaitaan ja materiaalien kuljettamiseen kierrätyslaitoksiin. Absoluuttiset kustannukset riippuvat siitä, kuinka pitkälle ja millä menetelmällä, esimerkiksi puoliperävaunuilla tai raideautoilla, materiaalit kuljetetaan ja polttoaineen hinnasta. Alumiini on noin kaksi kertaa tiheämpi kuin vesipulloja muodostava PET-muovi, joten puristetun alumiinin pitäisi voida mahtua kuljetusvälineeseen kuin puristettua muovia, mikä tarkoittaa raskaampaa, mutta vähemmän kuormaa.
Kustannusten lajittelu ja käsittely
Toinen merkittävä kustannus on aika ja huomio, joka kuluu kierrätysmateriaalien lajitteluun keräyslaitoksessa. Kustannukset voivat vaihdella riippuen siitä, sekoitetaanko kaikki kierrätettävät tuotteet toisistaan vai erotetaan tyypin mukaan ja tienlaidan keruun tiheydestä tai puuttumisesta. Alumiinitölkit vaativat minimaalisen lajittelun, mutta erilaiset muovit on erotettava hartsitunnuksella, pullon ja astian pohjalla olevalla pienellä numerolla. Eri muoveilla on erilaiset kierrätysprosessit ja lopputuotteet, jotka edellyttävät tätä työvaltaista vaihetta.
Arvo hyödykkeinä
Sekä kierrätetty alumiini että kierrätetty muovi ovat hyödykkeitä, ja niillä on arvo markkinoilla, jotka voivat auttaa korvaamaan kierrätyksen kustannukset. Hyödykkeiden hinnat nousevat ja laskevat riippuen tarjonnasta, kysynnästä ja poliittisesta ilmapiiristä. Julkaisuhetkellä kierrätetyn alumiinin indeksihinnat olivat 140 prosenttia kierrätetyn muovin indeksihinnat. Kierrätettyjen materiaalien nykyiset raaka-ainehinnat ovat saatavana useiden jakelijoiden kautta.