Sisältö
Huolimatta yötaivaan muodostavista näennäisesti satunnaisesta tähtipeitosta, tähtitieteilijät ovat löytäneet 88 virallista tähdistöä tai määriteltyjä tähtiryhmiä, jotka voidaan kartoittaa ja nimetä. Suurin osa yleisimmistä tähdistöistä voidaan nähdä selvästi ilman kaukoputkea.
Ursa-majuri
Ursa Major, joka tunnetaan myös nimellä Iso karhu, on tunnetuin kaikista tähdistöistä, tunnetuimman ominaisuutensa, Big Dipperin ansiosta, joka muodostaa noin puolet Ursa Major -yhdistelmästä. Kannan muotoinen tähtiryhmä on yksi taivaan näkyvimmistä ja helposti erotettavissa olevista tähdistöistä.
Ursa Minor
Ursa Minor on Ursa Majorin pikkuveli, ja sen nimi on latinankielisesti "pieni karhu". Tämä konstellaatti sijaitsee lähellä Ursa Majoria pohjoisella pallonpuoliskolla. Sen tunnistaa parhaiten Pikku Dipper, ryhmä tähtiä, jotka näyttävät pienoisversiona. Toinen tämän konstellaation kuuluisa ominaisuus on Polaris, joka tunnetaan nimellä North Star ja joka sijaitsee Pikku Dipperin kahvan päässä.
orion
Orion-tähdistö, joka tunnetaan myös nimellä Suuri metsästäjä, on erittäin näkyvä ja erittäin tunnistettava kuvio yötaivaalla. Se sijaitsee taivaallisella päiväntasaajalla ja on siksi näkyvissä kaikista maailman puolista. Orion on tunnistettavissa kolmella kirkkaalla tähdellä - Mintaka, Alnilam ja Alnitak -, jotka muodostavat vyömäisen kuvion. Orion perustuu kreikkalaiseen mytologiaan, ja varhaiset kreikkalaiset tähtitieteilijät pitivät tähdistöä metsästäjänä, joka yritti tappaa naapurimaisensa tähtikuvio, Härkä Härkä.
Cassiopeia
Cassiopeia on tähdistö, joka sijaitsee pohjoisen pallonpuoliskon yläosassa ja oli yksi ensimmäisistä tähtikuvioista, jotka kreikkalaiset tähtitieteilijät löysivät toisella vuosisadalla. Cassiopeia muodostaa W-muodon ja koostuu viidestä erittäin kirkkaasta tähdestä, joten se on helppo löytää ja katsella yötaivaalla.Cassiopeia sijaitsee Big Dipperia vastapäätä. Tähdistön legenda perustuu Etiopian kuningatar Cassiopeaan, joka oli tunnettu vertaansa vailla olevasta kauneudestaan ja turhamaisuudestaan.