Sisältö
Tornaadot ovat luonnontapahtumia, joista monet ihmiset pitävät sekä pelottavia että kiehtovia. Sana “tornado” johtuu espanjankielisistä sanoista “tornar”, joka tarkoittaa ”kääntyä” ja “tronada”, mikä tarkoittaa ukkosta. Ihmiset tunnistavat tornaadot suppilomuodollaan, joka koostuu voimakkaasti pyörivistä tuuleista. Nämä tuulet voivat nousta 200-300 mph: iin voimakkaimmassa tornaadossa ja aiheuttaa vakavia vahinkoja kaupungeille.
ominaisuudet
Tornaado on pyörivä pyörre tai ilmapylväs, jossa ontto ydin.Kiertävä ilma sisältää usein roskia ja pölyä ja liikkuu suurella nopeudella ylöspäin suuntautuvassa spiraalissa. Tornaadosarakkeen pohja saa kosketukseen maan kanssa, kun taas tornaadon yläosa voi ulottua vähintään 5 mailia taivaalle. Tornaadot voivat vaihdella muodon, koon ja värin mukaan. Tornadosuppilon muodot riippuvat monista tekijöistä, kuten ilmanpaineolosuhteista, kosteudesta, lämpötilasta, pölystä, nopeudesta, jolla ilma virtaa pyörteeseen ja liikkuu ilma ylös- tai alaspäin tornadosytimessä.
Muodostumisen tekijät
Tutkijat tunnistavat lukuisia säätekijöitä, jotka vaikuttavat tornaadon muodostumiseen. Näitä tekijöitä ovat ilmakehän stabiilisuus, tuulen leikkauskuviot, pilvien peittojen määrä ja tyyppi sekä suihkuputkien sijainti. Näkyvä tekijä tornadon kehityksessä on usein ilmamassajen törmäys. Tornaadot muodostuvat todennäköisemmin alueilla, joilla törmäävät eri ilmamassat, kuten kuiva ja kostea tai kuuma ja viileä ilma. Useimmat tornadot muodostuvat myös superkennojen ukonilmien aikana. Superkenno ukkosta on suurta, pitkäikäistä ukkosta, joka sisältää mesosyklonia tai ilman pyörivää pystysuuntaista liikettä. Juuri ennen tornadon muodostumista mesosyklooniin voi alkaa muodostua keskittyneempiä pyörteitä tai nopeasti pyörivää ilmavirtaa, ja viileän ilman myötävirta putoaa maahan. Mesosyklonin alla ylös- ja alaspäin liikkuvat ilmavirrat törmäävät ja luovat lämmin ja paikallaan olevan rajan tai edestä. Näiden lähentyvien ilmavirtojen rajapintaan muodostuu tornaado.
Toimipaikat
Tornaadoja esiintyy ympäri maailmaa, mutta niitä esiintyy yleisimmin Yhdysvalloissa. H. Michael Mogilin "Tornadot" mukaan jokainen Yhdysvaltain valtio on kohdannut ainakin yhden tornadon. Suurin osa Yhdysvaltain tornadoista syntyy Keski-tasangon alueella, jota kutsutaan nimellä "Tornado Alley", johon kuuluvat Kansas, Oklahoma, Nebraska ja Pohjois-Texas. "Tornado-kuja" on alue, jossa eri ilmamassat törmäävät toisiinsa, ja tutkijat ymmärtävät, että törmättävät ilmamassat vaikuttavat tornadoiden muodostumiseen. Yhdysvaltojen ulkopuolella tornadoja esiintyy usein monissa maissa, mukaan lukien Ranska, Saksa, Venäjä, Yhdistynyt kuningaskunta, Japani, Australia ja Bangladesh.
Taajuus
Kirjassa, ”Tornaadit”, kirjailija H. Michael Mogil sanoo, että Amerikassa ilmoitetaan keskimäärin 1000 tornaadoa vuosittain. Nämä tornadot aiheuttavat keskimäärin 80 kuolemaa ja 1 500 loukkaantumista. Pohjoisella pallonpuoliskolla tornadon huippukaudet ovat huhtikuun ja kesäkuun kevään kuukausina ja syyskuun syyskuusta marraskuuhun. Thomas P. Grazulisin teoksen "Tornado: Natures Ultimate Windstorm" mukaan tornaadoja voi esiintyä milloin tahansa vuorokauden aikaan, mutta ne kirjataan useimmiten kello 15.00. ja 9 ppm paikallinen aika.