Kun valo siirtyy väliaineelta toiselle, kuten ilmasta lasiin, sekä valonsäteiden nopeus että niiden kulkusuunta muuttuvat. Tutkijat viittaavat vakuumissa olevan vakion valon nopeuden suhteeseen väliaineen valon nopeuteen suhteen taitekerroin. Väliaineen taitekerroin on verrannollinen valonsäteiden kulman muutokseen. Tutkijat yleensä suorittavat taitekerroinmittaukset suhteellisen puhtaille nesteille niiden puhtauden tarkistamiseksi. Taitekerroinmittaukset voidaan kuitenkin suorittaa myös nesteseoksille. Lisäksi, jos koettelija tietää seoksen tai formulaation kunkin komponentin identiteetin ja määrät, hän voi laskea arvioidun taitekerroksen.
Laske seoksen kunkin komponentin moolijae X. Tietyn komponentin A moolijake saadaan muodolla "X (A) = (A: n moolit) / ((kaikkien aineiden moolit)") ja aineen moolit ilmoitetaan moolilla = (aineen grammat) / ((kaavan paino) aineesta).
Tarkastellaan esimerkiksi seosta, jossa on 10,0 g heksaania, 10,0 g tolueenia ja 10,0 g sykloheksaania. Näiden aineiden kaavopainot ovat vastaavasti 86,18, 92,14 ja 84,16 grammaa moolia kohti. Siksi seos sisältää 0,116, 0,109 ja 0,119 moolia näitä yhdisteitä. Heksaanin moolijae on siis X (heksaani) = 0,116 / (0,116 + 0,109 + 0,119) = 0,337, kun taas tolueenin ja sykloheksaanin moolijakeet ovat vastaavasti 0,317 ja 0,346.
Määritä seoksen kaikkien komponenttien taitekerroin. Nämä tiedot ovat yleensä saatavana viitekirjoissa, kuten ”The Merck Index”, samoin kuin online-tietokannoissa (katso resurssit). Jatkamalla vaiheen 1 esimerkkiä heksaanin, tolueenin ja sykloheksaanin taitekerroin ovat vastaavasti 1,3749, 1,4969 ja 1,4262.
Kerro kunkin komponentin moolijakso kyseisen komponentin taitekerroin, ja laske sitten kaikki tuotteet yhteen sen arvioidun taitekertoimen määrittämiseksi. Jatkamalla vaiheen 2 esimerkkiä, seoksen taitekerroin olisi "n (seos) = (0,337 * 1,3749) + (0,317 * 1,4969) + (0,346 * 1,4262) = 1,431".