Sisältö
Fossiileja on kahden tyyppisiä: jälkifossiilit ja kehon fossiilit. Jäljellä olevat fossiilit ovat jalat, hammasjäljet ja pesi, kun taas fossiileihin sisältyy luita, hampaita, kynnet ja iho. Parhaiten säilyneet kehon fossiilit ovat vaikeimmista kehon osista.
luut
Luut ovat yleisimmin löydettyjä kehon fossiileja ja ovat tärkein lähde sille, mitä tiedämme dinosauruksista. Ensimmäinen dinosaurusluu löydettiin vuonna 1818, mutta vuonna 1858 William Parker Foulke löysi Hadrosauruksen melkein ehjän luuston Haddonfieldistä, New Jerseystä. Tämä löytö muutti tieteellisiä näkemyksiä luonnosta.
säilytys
Joitakin kehon fossiileja kutsutaan ”muuttumattomiksi jäänteiksi”. Tämä tarkoittaa, että fysikaalisia tai kemiallisia muutoksia on tapahtunut vain vähän. Jotkut luurankoaineet ovat haudattuja jäätiköihin, kun taas toiset pienemmät eläimet ovat loukussa meripihkaan, joka pitää ne ehjinä. Tervaan upottaminen säilyttää myös kehon fossiilit ja auttaa säilyttämään pehmytkudosta ja luita.
Muotit ja valu
Joissakin tapauksissa paleontologit havaitsevat luiden luun kivistä ja muusta materiaalista. Nämä muotit määritellään myös kehon fossiileiksi. Valu muodostuu, kun muotti täytetään toisella aineella positiivisen fossiilikuvan saamiseksi.