Sisältö
Amerikan piisonit ovat suuri karjaperheen jäsen, joka asui kerran preerioissa, tasangoilla, metsissä ja jokilaaksoissa Kanadan, Yhdysvaltojen ja Meksikon osien yli. Aikaisemmin biisonilaumoja, joita historioitsijoiden mielestä oli miljoonina, pyyhkäisi kerran tasangon yli, kun ne muuttivat ruokaa. Vuodesta 2011 alkaen ne rajoittuvat kouralliseen puistoihin ja villieläinten turvakoteihin Yhdysvalloissa ja Kanadassa.
Yleispiirteet, yleiset piirteet
Joskus kutsutaan puhveliksi, amerikkalainen piisoni on Pohjois-Amerikan suurin maaeläin. Heillä on suuret, matalapääiset päät, turmeltunut mani, parta, lyhyet sarvet ja suuret rumput. Miespuolinen piisoni voi painaa yli 2500 kiloa, seistä noin 5 jalkaa korkealla harteilla ja saavuttaa noin yhdeksän jalkan pituuden. Naaraat ovat hieman pienempiä. Biologit jakaa Amerikan piisonit kahteen lajiin. Puu-piisoni on korkeampi ja vähemmän varastossa kuin tavallinen piisoni.
muutto
Piisonit ovat laiduntavia eläimiä, jotka ruokkivat ruohoa, kalaa, jäkälää ja marjoja. Aikaisemmin tavalliset piisonit muuttivat satojen mailien päähän etsiessään ruokaa talvella. Ison tasangon alueilla piisonikarjat kulkisivat samaa reittiä vuosittain, kuljettaen polkuja maaperässä. Jotkut näistä poluista ovat näkyvissä ilmasta. Puu-piisonit puolestaan ylläpitävät paljon pienempiä alueita vuorotellen niittyjen ja ympäröivän metsän välillä.
elinympäristö
Vuodesta 2011 alkaen piisonia esiintyy vain Yhdysvaltojen ja Kanadan kansallispuistoissa ja villieläinten turvakoteissa. Niitä voidaan nähdä kansallisessa piisonin turvapaikassa Montanassa, Wichita-vuoristojen kansallisessa luonnonsuojelualueessa Oklahomassa, Fort Niobraran kansallisessa luonnonsuojelualueessa Nebraskassa, Yellowstonen kansallispuistossa Wyomingissa, Sullys Hillin kansallisessa luonnonsuojelualueessa Pohjois-Dakotassa, Walnut Creek -eläimen turvapaikassa Iowassa ja Wood Buffalon kansallispuisto luoteisalueella, Kanada.
Metsästys
Plains-intialaiset heimot, kuten Sioux, metsästäisivät siirtolaisia piisonia lihasta, vuoista ja luista. He käyttivät piisonia ruoan ja raaka-aineiden lähteenä työkaluille, vaatteille ja suojalle. Historialaisten mukaan Pohjois-Amerikassa 1800-luvun alussa asui 60 miljoonaa biisonia. Kun eurooppalaiset uudisasukkaat alkoivat siirtyä länteen, he metsästivät piisonia urheilua varten ampumalla usein karjoja junalta. Vuoteen 1890 mennessä uudisasukkaat olivat tappaneet kaikki lukuun ottamatta 1 000 piisonia nahkojensa ja kieltensä vuoksi. Vuonna 1905 American Bison Society aloitti työn suojaamiseksi heille sukupuuttoon. Vuonna 2004 piisonia oli noin 500 000.