Sisältö
Lehtimetsässä asuu suuri joukko pöllöjä. Pohjois-Amerikasta löytyviä tavallisia pöllöjä ovat mm. Iso sarvepöllö, vanhanaikainen pöllö, laikullinen pöllö, suuri harmaa pöllö, piikkipöllö, pohjoinen pygmi-pöllö ja länsipöllöpöllö. Pöllöt käyttävät epätavallisia fyysisiä ominaisuuksia saaliin saamiseksi tai vaaran havaitsemiseksi, josta muut linnut puuttuvat. Pöllöt muuttavat pesimispaikkoja tai ruokailutottumuksia ankarien sääolosuhteiden vuoksi ruokapulan vuoksi.
Yleiset pöllötiedot
Pöllöiden koko, väri, pesintotavat, muuttoliike ja ruokinta vaihtelevat. Metsäpöllöiden mitat ovat välillä 20–33 tuumaa ja niiden siipien etäisyys on 30–5 jalkaa. Kaikki pöllöt ovat yöeläimiä. Pöllöiden saalis vaihtelee lajista riippuen. Pöllöiden yleinen elävä saalista sisältää kanit, hiiret, rotat, muut linnut, muut pienet pöllöt, oravat, kissat, kalat, hyönteiset, skunksit, pesukarhu tai opossumi. Pöllöt syövät saalista kokonaisena ja myöhemmin uudelleen luita, höyheniä tai turkista. Villieläinlääkärit käyttävät regurgitoidun jätteen pöllöpellettejä pöllön paikallisten tapojen tutkimiseen. Lajista riippuen jotkut pöllöt muuttavat kausiluonteisesti, mutta useimmat eivät.
Lehtimetsä
••• Thinkstock / Comstock / Getty-kuvatPohjois-Amerikka sisältää monia lehtimetsien muunnelmia. Metsät neljä vuodenaikaa keväällä, kesällä, syksyllä ja talvella muuttavat ympäristöä. Lehtipuut menettävät lehdet myöhään syksyllä ja talvikuukausina, mikä antaa metsälle lehtimetsän. Ikivihreät puut, hedelmällinen maaperä, sammal ja monenlaiset kukkat täyttävät metsän lehtipuiden ohella. Lehtimetsissä elävien eläinten on sopeuduttava ankariin talviolosuhteisiin tai muuttumassa.
Fyysiset mukautukset
Pöllöillä on samanlaiset fyysiset ominaisuudet, jotka tarjoavat suojan vaaroilta ja parantavat metsästystaitoja. Metsäpöllöiden pää kääntyy 270 astetta katsomaan ympäristöä innokkaalla näköllä. Pöllöiden silmät eivät liiku pistorasioiden sisällä, vaan sijaitsevat lähellä toisiaan, mikä antaa pöllölle mahdollisuuden nähdä kolmiulotteisesti. Silkkiset höyhenet tarjoavat hiljaisen lennon yöllä saaliin lähestyessä. Pöllö kuulee jopa 20 000 jaksoa sekunnissa verrattuna ihmisiin 8500 jaksolla sekunnissa, sanoo "Night Birds: Owls" -kirjailijan Norma Jean Venablen mukaan. Useimpien metsäpöllöiden väritys tarjoaa naamiointia petoeläimiltä ja saalista. Vanhanaikaiset pöllöt väritys peittää nukkuvan linnun päivällä, kun taas muut lintulajit ovat aktiivisia. Pöllöt koukkumaiset talongit tarttuvat ja kantavat saalista helposti. Kun useimmilla eläimillä on heikko aktiivisuus, pöllöt parittuvat ja munivat munia talven viileämpinä kuukausina ja varhain keväällä. Molemmat vanhemmat hoitavat poikaset.
Ympäristömukautukset
Ihmisen toiminta ja sää estävät pöllön kukoistamisen lehtimetsissä. Puunkorjuu, kaupunkien laajeneminen ja tienrakentaminen Pohjois-Amerikassa vähentävät edelleen pöllöasuntoja. Vaikka hakkuuteollisuus uudistaa puita, kuluu vuosia, ennen kuin puut tarjoavat suojaa tai koteja villieläimille. Erittäin märkä, kuiva tai kylmä lämpötila vaikuttaa muiden eläinten selviytymiseen metsässä, mikä vaikuttaa ravintoketjuun. Kun olosuhteet muuttuvat merkittävästi, jotkut pöllöt muuttuvat. Vaikka pöllöjen ruoka-asetukset ovat eläviä saalistoja, pöllö syö kuolleita eläimiä, kun selviytyminen on uhattuna. Pöllöt pesivät melkein missä tahansa lehtimetsässä, mukaan lukien onttopuissa tai muissa eläimissä olemassa olevat pesät.