Sisältö
Ekosysteemi on biologisten organismien, ravinteiden ja abioottisten, ei-biologisten organismien yhteisö. Vaikka jokainen ekosysteemi on ainutlaatuinen, jokainen ekosysteemi kuuluu yhteen eläinluokkaan. Bioma on suuri ekosysteemi, joka sisältää monia pienempiä saman tyyppisiä ekosysteemejä. On olemassa kahdeksan biomeja, jotka suurelta osin määritetään lämpötilan tai sateiden perusteella.
Trooppinen sademetsä
Yhdistettynä tiheisiin viidakoihin trooppiset sademetsät ovat planeetan monimuotoisin ekosysteemi. Paksu kasvillisuus, lähinnä ikivihreä, estää auringonvaloa, ja korkeat lämpötilat nopeuttavat hajoamista, estäen ravinnepitoisen humuksen muodostumista. Seurauksena on, että monet lajit elävät sademetsän puissa ja katossa tai yläosassa. Etelä- ja Keski-Amerikan viidakot ovat esimerkkejä trooppisista sademetsistä.
Kohtalainen lehtimetsä
Lehtipuut tai puut, jotka menettävät lehtensä syksyn ja talven aikana, ovat hallitsevia lämpötilapuumetsissä. Lehtipuut, kuten tammi, vaahtera, kastanja, hikkori ja pähkinä ovat yleisiä puita Pohjois-Amerikan metsissä; hirvieläimet, karhu, susit ja oravat ovat yleisiä eläimiä. Kohtalaiset lehtimetsät ovat viileämpiä kuin trooppiset sademetsät, mutta lämpimämpiä kuin taigas. Koillis-Yhdysvallat on esimerkki lauhkeasta lehtimetsästä.
Taiga
Kylmämääräiset kuin lauhkeat lehtimetsät, usein jäädyttämättä alle kuuden kuukauden ajan, taigasilla on melko lämmin kesä, mikä johtaa runsaaseen kasvien elämään. Havupuut, ikivihreät puut, jotka tuottavat käpyjä, ovat hallitsevia, mukaan lukien kuusen, kuusen, männyn ja helvetin. Jäkälät ja sammal ovat yleisiä, ja järviä ja kosteikkoja on runsaasti taigasissa. British Columbia, Kanada ja osa Alaskaa ovat taigan ekosysteemejä.
Tundra
Lämpötila on tundran biomeekosysteemeissä niin alhainen, että maa ei koskaan sula kokonaan edes kesällä. Kasvien elämä kasvaa harvemmin, ja monet lintu- ja nisäkäslajit muuttuvat etelään kovan talven aikana; karibut ovat tunnettuja muuttoliikkeistä. Jäkälä, ruoho ja yksivuotiset kasvit kasvavat ja lisääntyvät nopeasti lyhyen kesän aikana. Pohjois-Kanada ja Pohjois-Venäjä ovat suurelta osin tundran ekosysteemejä.
aavikko
Aavikon vuotuinen sademäärä on alle 10 tuumaa tai 25 cm vuodessa. Kasvit, kuten salviaharja ja kaktukset, ovat kehittäneet mukautuksia, jotta ne voivat säästää ja varastoida vettä kuivien loitsujen aikana. Eläimet, kuten käärmeet ja pienet nisäkkäät, ovat sopeutuneet kaivetmaan maan alle paetakseen päiväsauringon. Sademäärällä on suurempi rooli kuin lämpötilassa aavikon määrittämisessä. Pohjois-Afrikan Saharan autiomaa on autiomaa.
ruohoalue
Preeriat ja tasangot ovat nurmen ekosysteemejä. Nurmikot saavat enemmän sadetta kuin autiomaa, mutta vähemmän sadetta kuin chaparral. Kevyiden sateiden ansiosta mineraalit voivat jäädä maaperään sen sijaan, että ne pestään syvemmälle maaperään; matalaan juurtuneet ruohot kasvavat hyvin, kun taas syvälle juurtuneet puut eivät pysty asettamaan itseään. Nisäkkäät ovat yleensä nopeasti liikkuvia kasvissyöjiä, kuten antilooppeja ja kirahveja, tai saalistajia, kuten leijonoja. Yhdysvaltojen keskilänsi ja suuri osa Keski-Afrikasta ovat nurmen ekosysteemejä.
Chaparral
Sademäärät chaparral-biomeekosysteemeissä ovat hiukan suuremmat kuin laidunten ekosysteemeissä. Sateet laskeutuvat melkein kokonaan talvella, mistä seuraa kuivia ja usein kuumia kesiä. Yuccaa, hankaa tammea, kaktusia ja joitain sitkeitä puita löytyy chaparralista kojootien, jakkikanien ja liskojen rinnalla. Viinirypäleet, oliivit, viikunat, eukalyptuspuut kukoistavat myös chaparralissa. Välimeren eteläinen Eurooppa ja Kalifornian rannikko ovat kaksi esimerkkiä chaparralista.
Lämpötila Rainrorest
Sade on lauhkeiden sademetsien hallitseva ominaisuus, kun taas osa sademetsistä sataa yli 100 tuumaa sadetta vuodessa. Laukaisten sademetsien ilmasto on leuto, ja vuosilämpötila on keskimäärin 50–65 Fahrenheit-astetta. Havupuut ovat hallitsevia, vaikka myös monet lehtipuut kasvavat. Sammal, jäkälä ja sienet ovat yleisiä. Hirvet, karhu, etanat ja laaja lintuvalikoima ovat vain muutamia lajeista, jotka elävät lauhkeissa sademetsissä. Washingtonin osavaltion olympialaisten niemimaa on leuto sademetsä.