Sisältö
- TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
- Fyysiset mukautukset liikkumiseen: Kevyt nisäkkään siipi
- Fyysiset mukautukset ylläpitoon: erikoistunut suu ja kieli
- Fyysiset mukautukset navigointiin: Äänen ja korvien kaiverrus
- Käyttäytymisen mukauttaminen turvallisuudelle: ylösalaisin nocturnality ja lepotila
Lepakot ovat kiehtovia ja uskomattoman monimuotoisia nisäkkäitä. Pienimmän lajin, Kittis-hog-kned-lepakan, siipien etäisyys on vain 5,91 tuumaa, kun taas suurimman, jättiläisessä kulta kruunatussa lentävä kettu, siipien etäisyys voi olla 5 jalkaa 7 tuumaa. Tunnetaan yli 1200 lepakkolajia, mikä he ovat nisäkkäiden toiseksi suurin luokka. Itse asiassa 20% kaikista luokitelluista nisäkäslajeista on lepakoita!
He ovat nisäkkäitä, ja siksi niillä on monia yhteisiä nisäkkäiden piirteitä: kuten lämminveriset ja turkiset. Tärkein mukautus, joka erottaa lepakot muista nisäkkäistä, on kuitenkin niiden kyky lentää. Jotkut muut nisäkkäät, kuten ns. Lentävät oravat ja lentävät lemurit, eivät todellakaan voi lentää: itse asiassa ne liukuvat. Lepakot ovat ainoat nisäkkäät, joilla on todellinen moottorilento.
Voimallisen lennon lisäksi lepakoilla on joukko muita ainutlaatuisia mukautuksia monipuoliseen elinympäristöönsä.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Lepakoilla on laaja valikoima ainutlaatuisia fyysisiä ja käyttäytymismuutoksia, joiden avulla he voivat selviytyä monissa ympäristöissä ja monilla ruokavalioilla.
Fyysiset mukautukset liikkumiseen: Kevyt nisäkkään siipi
Lepakot ovat ainoat nisäkkäät, jotka pystyvät lentämään. Sopeutumisiin, jotka antavat heille mahdollisuuden lentää tehokkaasti, ovat pitkät varret, joissa on "sormi" luut, jotka ovat ohuita ja kevyitä, mutta kykenevät myös tukemaan ja käsittelemään siipimembraaneja. Lepakoiden lentämistä auttavat myös sulaneet luut esimerkiksi kallo-alueilla. Tämä auttaa tekemään lepakon kevyestä. Vaikka näitä siipiä käytetään pääasiassa lentämiseen, niillä on myös muita käyttötarkoituksia, kuten muovauspusseja pelastaakseen tai saaliin mukana.
Fyysiset mukautukset ylläpitoon: erikoistunut suu ja kieli
Eri lepakoiden lajit ovat sopeutuneet ruokkimaan monista eri lähteistä. Vaikka suurin osa lepakoista ruokkii hyönteisiä, joidenkin lepakoiden ruokavalioon sisältyy hedelmiä, nektaria, verta, sammakoita, lintuja ja kaloja. Eri lajeilla on erilaisia mukautuksia auttamaan heitä metsästämään tai keräämään erityisiä ravintolähteitään.
Jotkut kasvit, kuten esimerkiksi baobabipuu, pölyttävät melkein yksinomaan nektaria syöttäviä lepakoita, prosessia, jota kutsutaan kiropterofiiliksi. Kalaa syövissä lepakoissa, kuten kalastusbuldogin lepakossa, on suuret jalat ja koukussa olevat sormet kalan sieppaamiseksi.
Kolme vampyyri-lepakon lajia ruokkivat yksinomaan verta: piirre nimeltään hematophagy. Niiden nenässä on termoreseptoreita ihon lähellä olevien verisuonten havaitsemiseksi, ja aivoissaan ydin, jonka teorian mukaan näkee infrapunasäteilyä (lämpöä). Heillä on terävät hampaat, jotka voivat ajaa irti hiuksista ja tunkeutua saaliin ihoon, ja heidän sylkensä sisältää antikoagulanttia veren virtauksen pitämiseksi.
Fyysiset mukautukset navigointiin: Äänen ja korvien kaiverrus
Suurin osa lepakoista käyttää kaikua, jota kutsutaan myös bio-sonariksi, navigoidakseen ja metsästääkseen ruokaa. Tyypillinen poikkeus on hedelmälepakat, jotka luottavat paljolti näkemykseen löytääkseen tiensä. Vaikka metsästää hyönteisiä yöllä, lepakot tuottavat sarjan korkeita ääniä nenästään tai suustaan. Useimmat ihmiset eivät pysty kuulemaan näitä ääniä. Ääniaallot palaavat takaisin, kun he kohtaavat jonkin esineen, kuten hyönteisen, jolloin lepakko voi "nähdä" äänellä.
Useimpien lepakkojen sisäkorva ja kuulokortti on erityisesti sovitettu ymmärtämään nämä äänet ultraäänialueella.
Käyttäytymisen mukauttaminen turvallisuudelle: ylösalaisin nocturnality ja lepotila
Lepakot ovat yöeläimiä, jotka yleensä nukkuvat päivän aikana turvakoteissa, kuten luolissa tai tyhjissä rakennuksissa. Tämän käyttäytymismuutoksen ansiosta he voivat piiloutua petoeläimiltä nukkuneina ja haavoittuvina. He jättävät turvakotejaan metsästämään yöllä: Koska suurin osa lepakoista riippuu kuulosta navigoidakseen ja metsästääkseen saalistaan, päivänvalo ei ole välttämätöntä. Yöllä lentäminen estää myös lepakoiden siipien imeytymästä liialliseen määrään lämpöä.
Lepakot nukkuvat myös ylösalaisin pitäen kiinni jaloistaan käsiensä sijaan. Tämä antaa heidän siipiensä vapaasti lähteä lentoon aina, kun heidän on tarpeen.
Myös pohjoisen ilmaston lepakot kykenevät talvehtimaan. Kun lepakot menevät lepotilaan, ne alentavat kehon lämpötilaa, mikä antaa heille mahdollisuuden säästää energiaa ja löytää suhteellisen lämmin, kostea suoja.