Sisältö
Kvantitatiiviset menetelmät ovat välineitä, joita yhteiskuntatutkijat käyttävät eri ilmiöiden mitattavissa olevien tulosten löytämiseen tieteellisen menetelmän yleisen järjestyksen mukaisesti, hypoteesista arviointiin. Oikean kvantitatiivisen työkalun löytäminen lastenhuoneen maalien värin vaikutuksesta hänen psyykeensä mittaamiseen voi johtaa huomattavaan keskusteluun, mutta kvantitatiivisilla menetelmillä on tullut yleistä käyttöä sellaisissa yhteiskunnallisissa aloissa kuin valtiotiede, sosiologia, psykologia ja antropologia, ja ne hyväksytään parhaaksi tapaksi testata hypoteesien totuus kyseisillä aloilla.
Tilastolliset menetelmät
Useimmilla kvantitatiivisilla tutkimushankkeilla on tilastollinen osa heitä, etenkin yhteiskuntatieteiden ja taloustieteen aloilla. Tutkijat keräävät suuria näytteitä tiedoista ja manipuloivat erilaisia tekijöitä käsillä olevan hypoteesin perusteella. Esimerkiksi, jos haluat mitata vaikutusta, joka ravinnolla on opiskelijoiden kykyyn säilyttää materiaalia, manipuloit koko tutkimusnäytteessäsi kulutettujen aamiaisten määrää ja ravitsemuksellista laatua. Mielipidetutkimukset, joissa on viiden tai seitsemän pisteen asenneasteikot, ovat myös yleisiä työkaluja. Tilastollisesta menetelmästä riippuen, dataan sovelletaan erilaisia regressiomenetelmiä (esimerkiksi lineaarisia tai epälineaarisia), jotta voidaan nähdä, onko tekijöiden ja tulosten välillä merkittäviä yhteyksiä.
Kohde-vastausteoria
Kuinka hyvin nämä tutkimukset todella toimivat niin paljon, että niillä saadaan mielekästä tulosta kysymyksiin, joihin tutkijat haluavat vastata? Tässä kohtaa kohta-vastausteoria (IRT) tulee esiin. IRT: n oletusten mukaan jos tarkastelet tiettyä ominaisuutta, kuten lukutasoa tai tunteen voimakkuutta nimetystä hitter-säännöstä, ja pidät kysymyksesi riippumattomina ja voit antaa vastaajillesi vastauksia matemaattisella tavalla, sitten arviointisi tulee antaa kelvollisia, merkityksellisiä tuloksia.
Rasch-malli
Tämä malli toimii ensisijaisesti persoonallisuusominaisuuksien, kykyjen ja asenteiden mittaamisella. Rasch-mallin avulla voit selvittää esimerkiksi kuinka henkilö tuntee oikeutensa kantaa aseita kyselylomakkeen avulla. Vaikka on hyödyllistä selvittää yksi tietty ominaisuus tai asenne, se ei ole ihanteellinen työkalu käytettäväksi, jos yrität mitata useita tekijöitä kerralla.
Tehokas vai ei?
Kvantitatiivisia menetelmiä epäilevällä tutkijalla on taipumus viitata tekijöiden monimutkaisuuteen kaikissa tilanteissa, joihin liittyy yhteiskuntatieteellistä tutkimusta. Esimerkiksi, jos aiot mitata terveellisen aamiaisen merkitystä opiskelijoiden oppimisessa, miten voit eristää valinnan Hölynpölyhiutaleiden ja Täysileiden välillä muista siihen oppimiseen vaikuttavista tekijöistä, kuten nukkumistavat, kodin emotionaalinen turbulenssi, kurinpidolliset erot ja muut tekijät? Kvantitatiivisten menetelmien puolestapuhujat väittävät, että tulokset voivat olla arvokkaita, jos tutkija varmistaa minimaalisen häiriön ulkopuolisista tekijöistä.