Sisältö
Ankat ovat kokoelma erilaisia lintulajeja. Ne ovat vesilintuja, joiden höyhenet ja jalat on erityisesti sovitettu elämään vedessä ja sen ympäristössä. Kuten kaikki linnut, ankat munivat, mutta se on vain yksi vaihe heidän elinkaarestaan. Hautuminen, kypsyttäminen ja parittautuminen ovat myös ankkoja, jotka kulkevat läpi elinkaarensa.
Parittelutavat
Toisin kuin muut vesilinnut, kuten joutsenet ja hanhet, ankat eivät parituu koko elämän ajan. Jokainen vuodenaikainen sidos on yksimäinen, mutta useimmat lajit valitsevat uuden kumppanin pariutumiskauden alussa talvella. Lisäksi paljon pienempi määrä ankkalajeja - noin seitsemän prosenttia - harjoittaa monihoisuutta. Tässä järjestelmässä uros-ankka voi parittua useiden hänen alueellaan asuvien naaraiden kanssa.
Munat
Muna munimiskausi alkaa maaliskuun puolivälistä heinäkuun alkupuolelle. Tyypillisesti ankkoja munii noin 12 munaa kytkintä kohden. Naaras munii yhden tai kaksi munaa päivässä, kunnes kytkin on valmis. Hän on sitten vastuussa inkubaatiosta, joka voi viedä jopa kuukauden.
Inkubaation jälkeen ankanpoikien on murtauduttava munasta. Tätä varten ankanpoikot on varustettu munahammalla, terävällä lisäyksellä laskussa, joka putoaa heti, kun he ovat vapaat munasta. Kuoriutuminen kestää yleensä 3–24 tuntia. Tänä aikana ankanpoikot ja äiti-ankka ovat ääniä, auttaen imettäessä äiti-ankkaa.
Kypsyyden saavuttaminen
Ankanpoikien johdetaan veteen kuoriutumispäivän kuluessa, jolloin he oppivat tunnistamaan syötävät ruoat. Noin kahden kuukauden kuluttua he pystyvät lentämään. Vuoden sisällä he voivat pariutua, aloittaen syklin uudelleen.