Sisältö
Tehokas ja vaikea ennustaa, tornadot voivat muodostua nopeasti, aiheuttaa laajalle levinnyttä kuolemaa ja tuhoa ja katoavat sitten minuutteja myöhemmin. Näiden myrskyjen seuraamiseksi ja luokittelemiseksi Kansallinen sääpalvelu perustaa tornado-luokitukset tornadon tuulen nopeudelle ja vauriokuvioille tornadon voimakkuuden määrittämiseksi. Parannettu Fujita-asteikko luokittelee myrskyt luokasta 0 luokkaan 5, ja ylin luokka on varattu vain tuhoisimmille ja katastrofaalimmille myrskyille.
Parannettu Fujita-asteikko
Parannettu Fujita-asteikko sisältää kuusi luokkaa. Heikoimpaan, EF0-tornaadoon liittyy jatkuvia tuulia, jotka ovat välillä 105–137 kilometriä tunnissa (65–85 mph). EF1-tornaadien tuulen nopeus on jopa 178 kilometriä tunnissa (110 mph), kun taas EF2-luokiteltujen tuulen nopeus on 218 kilometriä tunnissa (135 mph). EF3-tornaadot sisältävät tuulen nopeuteen, joka on jopa 266 kilometriä tunnissa (165 mph), ja EF4-tornaadot voivat olla jopa 322 kilometriä tunnissa (200 mph). Kaikki nämä nopeudet ylittävät ovat EF5-tornaado ja edustavat erittäin voimakasta ja vaarallista myrskyä.
Voimakkaita myrskyjä
Tehokkaimmat tornadot ovat myös harvinaisimmat. EF4- ja EF5-tornaadot edustavat vain noin yhtä prosenttia kaikista havaituista tornadoista, mutta ne aiheuttavat kaksi kolmasosaa tornadoihin liittyvistä kuolemista vuosittain. Koska kansalaiset ovat huolestuneita toistuvista tornadovaroituksista, kansallinen sääpalvelu on ottanut käyttöön uuden ja entistä graafisemman kielen tornadotiedotteissaan näistä vaarallisista myrskyistä. Nämä uudet varoitukset korvaavat hirmumyrsky Katrinaa edeltäneissä varoituksissa käytetyn kielen mukaan ja tuulen nopeuden ja liikkumisen kuivia arvioita kuvaavilla selityksillä myrskyjen aiheuttamista vahingoista.
Mittausvaikeudet
Vaikka parannetussa Fujita-asteikossa tuulen nopeus luokitellaan tornadoja, meteorologeilla on vaikeuksia saada tarkka tuulen mittaus käynnissä olevalle myrskylle. Tornaadot yleensä ilmestyvät ja katoavat nopeasti, ne voivat kulkea epätasaisia polkuja maata pitkin, ja sääasemat, jotka ovat tarpeeksi lähellä tarkan tuulen nopeuden mittaamiseksi, voivat joutua suppilopilven uhreiksi. Tästä syystä meteorologit luokittelevat useimmat tornadot myrskyn jälkeisinä päivinä käyttämällä arvioita tornadon vaurioista ja polusta tuulen nopeuden arvioimiseksi.
Vahinkoarviot
Tornadon luokittelun helpottamiseksi parannettu Fujita-asteikko sisältää 28 vahingon arviointimallia, joista jokainen perustuu yhteiseen rakenteeseen tai esineeseen, jota tornado saattaa osua. Esimerkiksi, jos lehtipuussa on pieniä murtuneita oksia, tämä viittaa tuulen nopeuteen, joka vaihtelee välillä 97–116 kilometriä tunnissa (60–72 mph). Toisaalta, jos myrsky riisutti kokonaan kuoren, se osoittaisi tuulen nopeudeksi 230–269 km / h (143–167 mph). Harkitsemalla useita vaurionäytteitä tornadon polulla, meteorologit voivat rakentaa kohtuullisen kuvan sen vahvuudesta jopa päiviä tosiasian jälkeen.