Sisältö
Puolijohdevalaisimet, joissa on valoa emittoiva diodi tai LED, tarjoavat kaksi pääasiallista etua verrattuna vakiintuneeseen valaistustekniikkaan: alhaisempi energian käyttö ja pidempi käyttöikä. Monissa tapauksissa nämä kaksi etua ovat riittävät motivoimaan siirtymistä nykyisistä valaistusjärjestelmistä LED-valaisimiin. Muutamat muut ominaisuudet erottavat erityisesti LED- ja metallihalidivalaisimet (MH) ja vaikuttavat päätökseen korvata nykyinen tekniikka uudella tekniikalla.
Vaalea väri
Elohopeahöyryn ja metallihalogenidimolekyylien seos MH-polttimossa antaa melko tasaisen valkoisen värin. Siellä on enemmän tai vähemmän standardimolekyyli molekyylejä, joten yhdestä MH-polttimosta saama väri on melkein sama kuin minkä tahansa muun väri. LED-katuvalaisimet koostuvat useista sirujen kaltaisista elementeistä, jotka säteilevät erilaisia valon aallonpituuksia riippuen niiden rakenteesta. Käytännössä yksi LED-katuvalojen eduista verrattuna muihin tekniikoihin - kuten korkeapaineisiin natrium- ja elohopeahöyryvalaisimiin - on niiden "valkoinen" valo, joten katuvalaisimiin valitaan usein valkoiset LEDit.
Valon laadussa LEDistä LEDiin voi olla hienovaraisia eroja, mutta niiden väri ei ole täysin selvä toisistaan tai MH-valoista. Itse asiassa Margaret Newman, New Yorkin kaupunkien muutos LED-katuvalaisimiin johtava valaistusammattilainen, sanoo, että suurin osa ihmisistä ei edes huomannut, kun Central Parks MH -valaisimet korvataan LEDillä.
Kevyt toiminta
MH-valaisimet tuottavat valoa syöttämällä sähköä kaasun kautta. Yleensä kaasut eivät kuljeta sähkövirtaa, joten ensimmäinen askel on ionisoida kaasu polttimossa. Toisin sanoen ensimmäinen askel on erottaa elektronit kotiatomistaan polttimon sisällä. Se voitaisiin teoriassa tehdä hyvin nopeasti tarjoamalla erittäin nopea korkeajännitepurske, mutta se lyhentää polttimon käyttöikää. Joten tyypillinen MH-polttimo kestää noin kymmenen minuuttia täyteen toimintaan. Sen sijaan LEDit lähettävät valoa heti vasteena virran virtaukselle, joten käynnistysviivettä ei ole.
Valon jakautuminen
MH-sipulit lähettävät valoa kaikkiin suuntiin, samoin kuin hehkulampun valonjako. LEDit on suunniteltu sirupaketin tasolla niiden valoon tiettyihin suuntiin. Sekä MH- että LED-katuvalaisimet koostuvat lähteestä ja joihinkin valoa muotoilevista optiikoista - peileistä ja linsseistä -. Koska LEDit tarjoavat paremman valonjaon hallinnan, vähemmän valoa menetetään valaisimessa. Jos huomaat katuvalaisimien välillä tasaisen valaistuksen, katsot todennäköisesti LED-valoja. Toinen LED-etu on, että vähemmän valoa lähetetään taivasta kohti, mikä vähentää sekä jätteiden että valon pilaantumista.
Energian käyttö
MH-lamppujen on oltava erittäin kirkkaita, koska ne eivät jaa valoaan tasaisesti, joten niiden on aloitettava erityisen kirkkaalta, jotta varmistetaan, että siellä on riittävästi valoa napojen välillä. Ne myös hukkaanvat kohtuullisen määrän valoaan valaisimessa, ja ne ovat vähemmän tehokkaita kuin ledit. Kaikkien näiden tekijöiden yhdistäminen voi johtaa merkittäviin energiansäästöihin merkkivaloista. Esimerkiksi Kalifornian Pittsburghin kaupunki korvasi 1 300 katuvalaisinta LEDillä ja säästi yli 500 000 kilowattituntia ja yli 65 000 dollaria energiakustannuksia vuodessa.
Kustannukset ja ylläpito
Yksi alue, jolla MH-lampuilla on etu, on alkuperäisissä kustannuksissa. MH-lamppu voi maksaa noin 20–50 dollaria, kun taas halvin LED-valaisin maksaa vähintään 100 dollaria. Mutta yksi LED-valaisin voi kestää niin kauan kuin vähintään 20 MH-lamppua. Kun huomioit ylläpitokustannukset - jotka voivat olla erittäin korkeat, vaikka et tarvitse sulkea tietä lamppujen vaihtamista varten - LED-vaihto-ohjelma voi maksaa itsensä vain muutamassa vuodessa.