Sisältö
Maanjäristykset tapahtuvat, kun maapallon kuoressa olevat kaksi kallion osaa liikkuvat toisiaan vastaan. Maankuori ja ylempi vaippa, jotka tunnetaan yhdessä litosfäärinä, koostuvat useista erillisistä osista tai tektonisista levyistä, jotka ovat jatkuvassa liikkeessä toistensa suhteen. Näitä levyjä ajavat voimat ovat konvektiovirtauksia, jotka nousevat maan kuumasta sulasta ytimestä muovivaipan läpi ja kohti litosfääriä, missä ne jäähtyvät ja putoavat takaisin ytimeen. Maanjäristyksiä tapahtuu sekä näiden levyjen rajojen ympärillä että niiden sisällä.
Stressi
Tektonisten levyjen liike aiheuttaa stressin kerääntymisen levyjen rajoille ja sisällä. Se muuttaa kuoren murskaamalla, venyttämällä tai kohottamalla. Stressi kasvaa vuosien, vuosikymmenien, vuosisatojen, tuhansien tai miljoonien vuosien aikana. Kun jännitys ylittää kallion lujuuden, kallio murtuu.
viat
Vika on taso, jota pitkin kivet rikkoutuvat. Kun kivet liikkuvat sivusuunnassa suhteessa toisiinsa, ne aiheuttavat iskuliukuvian. Esimerkki tästä on San Andreasin vika Kaliforniassa. Kun yksi kuoren osa putoaa suhteessa toiseen, tämä on normaali vika. Normaalit viat esiintyvät riftinlaaksojen, kuten Kalifornian Kuolemanlaakson ja Saksan Reinin laakson, rajoilla. Kun yksi kuoren kappale liikkuu toisen yli tai alla, se luo työntövoiman. Työntövirheet sitoivat koko Tyynenmeren valuma-alueen.
repeämä
Repeämä on alue, jossa kiviä murtuu maanjäristyksen aikana. Maassa se näyttää murtumalta, joka liikkuu vian koko ajan. San Andreasin vikaan liittyvän 270 mailin pituinen murtuma, joka oli 21 jalkaa, aiheutti vuoden 1906 San Franciscon maanjäristyksen.
eteneminen
Lisääntyminen on repeämän liikettä maan läpi. Chilessä 27. helmikuuta 2010 pidetyn Maule-maanjäristyksen aikana murtuma siirtyi vikatasoa pitkin pohjoiseen, etelään ja länteen nopeudella 1–1,5 mailia sekunnissa.
Maan vapina
Repeämisen eteneminen häiritsee viereisiä kiviä. Tämä häiriö kulkee maan sisällä sen pintaan ja sen pintaa pitkin energian aalloissa, joita kutsutaan seismisiksi aaltoiksi. Ne saapuvat maan pinnalle pulsseina, aiheuttaen maan tärinää ja vaurioita rakennuksissa.
nesteytyslaitokset
Maaperän voimakas ravistaminen rantoja tai joenrantoja pitkin löysää viljan koheesiota ja maaperän rakennetta. Puutteellisen lujuuden vuoksi maaperä käyttäytyy kuin neste. Rakennukset vajoavat nesteytettyyn maahan, kun haudatut putkistot ja säiliöt kelluvat ylöspäin kuin kelluvuudella. Uuden-Seelannin toinen kaupunki, Christchurch, seisoo muinaisessa joen laaksossa ja kuivatussa suossa. Nesteytyminen 22. helmikuuta 2011, Christchurchin maanjäristys teki puolet kaupungista ja sen lähiöistä asumattomia.