Sisältö
Diffuusio on olennainen tehtävä elävissä organismeissa. Diffuusio on molekyylien satunnainen, mutta suunnattu liike korkean pitoisuuden paikasta matalan pitoisuuden paikkaan. Tämä yksinkertainen käsite kuvaa prosessia, jolla solut vaihtavat myrkyllisiä kaasuja elämää ylläpitäviin kaasuihin. Se kuvaa myös kuinka hermosolut kykenevät lähettämään sähköisiä signaaleja toistensa soluille. Diffuusio kertoo alkion soluille, missä indeksoida ja milloin ne ovat saapuneet. Diffuusio mahdollistaa myös kehon lämmön menetyksen vähentämisen ympäröivään ympäristöön.
Kaasunvaihto
Keuhkoissa on pieniä tyhjiä viinirypälemäisiä säkkejä, jotka ovat kaasunvaihdon keskiö. Kehon solut tekevät jatkuvasti energiamolekyylejä ylläpitääkseen päivittäistä toimintaansa. Tämän prosessin, jota kutsutaan soluhengityksenä, käyttö vaatii happea kaasua, ja se tuottaa hiilidioksidikaasua, joka on myrkyllistä soluille. Hiilidioksidi, jonka solut tuottavat kehossa, kulkeutuvat veressä keuhkoihin. Keuhkoissa hiilidioksidi leviää verestä ja rypälemäisiin säkkeihin. Happikaasu, joka hengitettiin keuhkoihin, menee vastakkaiseen suuntaan. Happi tulee vereen. Tämä elintärkeä kaasuvaihto tapahtuu diffuusiolla ohuiden solukerrosten läpi verisuonissa, jotka ympäröivät rypäleen kaltaisia säkkejä.
Hermoimpulssit
Hermosolut, joita kutsutaan hermoiksi, kommunikoivat muiden solujen kanssa lähettämällä sähköisiä signaaleja niiden solukalvoa pitkin. Levossa neuronin membraanin sisäosa on negatiivisesti varautunut, kun taas ulkopuolella on positiivinen varaus. Sähköinen signaali syntyy, kun kalvo päästää ioneja ulkopuolelta virtaamaan soluun. Tämä sisäänvirtaus muuttaa kalvon sisäisen varauksen negatiivisesta positiiviseksi. Tämä varaava kytkin on sähköinen signaali, joka liikkuu neuronin varren pituudella. Sähköä tuottavien ionien liike on diffuusiota.
Morfogeenigradientit
Alkion kehitys on prosessi, jossa elinten, raajojen ja siipien kehitys alkaa. Prosessi, jossa alkio muuttaa muotoaan alkaa näyttää miniatyyri aikuiselta, on mahdollista diffuusion takia. Eri soluryhmät alkion eri osissa vapauttavat proteiineja, joita kutsutaan morfogeeneiksi. Morfogeenit ovat kuin hajuvesi, joka houkuttelee soluja kaukaa liikkumaan lähemmäksi. Alkion kehitys on kaunis sinfonia monista morfogeenigradienteista, jotka ovat päällekkäisiä ja kilpailevat keskenään. Seurauksena on, että jalat kehittyvät vain vartaloon, antennit kehittyvät vain päähän ja siivet eläimen selälle. Morfogeenigradienttit ovat mahdollisia, koska proteiinit diffundoituvat.
Vastavirran lämmönvaihto
Kotitermit ovat eläimiä, jotka säätelevät kehon lämpötilaa sisäisesti, toisin kuin niiden, jotka joutuvat uimaan tai ajamaan auringosta. Yksi homeotermien ongelma on lämmön menetys kylmään ympäristöön. Miekkavalaat ovat esimerkki eläimistä, jotka kohtaavat tämän ongelman, koska ne uivat kylmässä vedessä. Miekkavalaiden räpyt ja evät ovat ohuet ja menettävät paljon lämpöä ympäröivään veteen. Koska läpärät ja evät ovat osa valaita, veren on kuljettava happea ja lämpöä kehon keskustasta näihin lisäyksiin. Yksi tapa, jolla tappavalaat säilyttävät lämpöä, on, että niiden valtimoiden, jotka tuovat lämpimää verta niiden lisäyksiin, ovat aivan suonien vieressä, jotka palauttavat veren takaisin vartaloon. Siten suonissa oleva veri imee lämpöä, joka menetetään verisuonista liikkuvien valtimoiden kautta ja liikkuu takaisin vartaloon.