Sisältö
Entsyymit ovat välttämättömiä proteiineja, jotka vastaavat monista reaktioista organismeissa. Ne eivät kuitenkaan toimi yksin. Koentsyymeinä tunnetut ei-proteiinimolekyylit auttavat entsyymien työssä. Koentsyymit johdetaan usein vitamiineista ja ovat paljon pienempiä kuin itse entsyymi, mutta ei yhtä tärkeitä. Koentsyymit ovat sulattamisen nopeuttamisesta tarkan DNA-replikaation varmistamiseen, mikä tahansa biologisen järjestelmän olennainen osa.
Energian tuotanto
Yksi koentsyymien ensisijainen tehtävä on auttaa energian tuotannossa. Erityisesti koentsyymi ATP on merkittävä toimija energian liikuttamisessa solun sisällä. ATP-rakenteessa on kolme fosfaattiryhmää, ja kun viimeinen ryhmä pilkotaan hydrolyysiksi tunnetun prosessin aikana, energia vapautuu. ATP kierrätetään jatkuvasti, poimien lisää fosfaattiryhmiä, jotka sitten rikkoutuvat jälleen, lisäämällä solun energiaa.
Ryhmien siirtäminen
Koentsyymit auttavat myös siirtämään tiettyjä atomiryhmiä molekyylistä toiseen. Esimerkiksi vedyn siirto, vetyatomien liikkuminen solun tai organelin yhdestä osasta toiseen on välttämätöntä monille prosesseille, mukaan lukien ATP-molekyylien lisääntymiselle. Erityisesti koentsyymi NADH on tärkeä tässä menettelyssä. Kun solussa alkaa oksidatiiviseksi fosforylaatioksi kutsuttu menetelmä, koentsyymi NADH kuljettaa neljä vetyatomia mitokondrioiden yhdestä osasta seuraavaan, aloittamalla ATP: n toimittamien solujen virkistämisprosessi.
Redox-reaktiot
Toinen koentsyymien ensisijainen tehtävä on auttaa elektronien menetyksessä tai voitossa redox-reaktioissa. Hapetuksen aikana molekyyli tai atomi menettää elektroneja. Pelkistys tapahtuu, kun molekyyli tai atomi saa elektroneja. Oksidatiivinen fosforylaatio on myös hyvä esimerkki redoxista sekä esimerkki siitä, kuinka koentsyymit toimivat yhdessä. Jotta NADH kykenee kuljettamaan vetyatomeja, koentsyymi lahjoittaa kaksi elektronia koentsyymiin Q. NADH muuttuu sitten NAD +: ksi, siirtyen hapettuneeseen tilaan, koska se on menettänyt elektroneja.
Antioksidantit
Koska monet koentsyymit kykenevät vangitsemaan elektroneja, ne toimivat usein antioksidantteina. Sitoutumattomat elektronit, tunnetaan myös nimellä vapaat radikaalit, voivat vahingoittaa soluja, vahingoittaa DNA: ta ja johtaa jopa solukuolemaan. Antioksidantit kykenevät sitomaan vapaita radikaaleja estäen tällaisten vaurioiden syntymisen. Tiettyjä koentsyymejä, kuten CoQ10, käytetään jopa lääketieteellisinä toimenpiteinä. Sydäntapahtuman, kuten sydänkohtauksen tai sydämen vajaatoiminnan jälkeen, CoQ10: tä voidaan käyttää rajoittamaan vapaiden radikaalien vaurioita sydämen kudoksen parantuessa.