Sisältö
- Lajien monimuotoisuus
- Geneettinen monimuotoisuus
- Ekosysteemien monimuotoisuus
- Toiminnallinen monimuotoisuus
Biologinen monimuotoisuus on avainmitta ekosysteemien ja koko planeettamme terveydelle. Jokainen ekosysteemin eli eliön elin riippuu muista organismeista ja fyysisestä ympäristöstä. Esimerkiksi kasvi- ja eläinlajit tarvitsevat toisiaan ruokaa varten, ja ne riippuvat veden ja suojan ympäristöstä. Biologinen monimuotoisuus kuvaa sitä, kuinka paljon erilaisia ekosysteemejä on resurssien ja lajien suhteen ja myös geneettisesti lajien sisällä. Monipuolisemmalla ekosysteemillä on enemmän resursseja auttaa sitä toipumaan nälänhätä, kuivuus, sairaus tai jopa lajin sukupuutto. Biologista monimuotoisuutta on useita tasoja, joista kukin osoittaa kuinka geenit, lajit ja luonnonvarat ovat alueella.
Lajien monimuotoisuus
Jokainen ekosysteemi sisältää ainutlaatuisen lajien kokoelman, joka on vuorovaikutuksessa keskenään. Joissakin ekosysteemeissä voi olla paljon enemmän lajeja kuin toisessa. Joissakin ekosysteemeissä yksi laji on kasvanut niin suureksi, että se hallitsee luonnollista yhteisöä. Kun verrataan ekosysteemien biologista monimuotoisuutta, ekosysteemillä, jolla on paljon lajeja, mutta ei lajeja, jotka ylittävät loput huomattavasti, katsotaan olevan lajien monimuotoisuudesta eniten. Suuri joukko lajeja voi auttaa ekosysteemiä toipumaan ekologisista uhista, vaikka jotkut lajit katoavatkin sukupuuttoon.
Geneettinen monimuotoisuus
Geneettinen monimuotoisuus kuvaa sitä, kuinka läheisesti yhden lajin jäsenet ovat tietyssä ekosysteemissä. Yksinkertaisesti sanottuna, jos kaikilla jäsenillä on monia samanlaisia geenejä, lajilla on matala geneettinen monimuotoisuus. Pienien populaatioidensa vuoksi uhanalaisilla lajeilla voi olla vähäinen geneettinen monimuotoisuus sisäsiitojän vuoksi. Tämä voi olla uhka populaatiolle, jos se johtaa ei-toivottujen ominaisuuksien perimiseen tai tekee lajista alttiimpaa taudeille. Hyvä geneettinen monimuotoisuus auttaa lajeja sopeutumaan muuttuviin ympäristöihin.
Ekosysteemien monimuotoisuus
Alueella voi olla useita ekosysteemejä tai se voi olla yksi. Valtamerien tai aavikkojen laajat alueet olisivat esimerkkejä alueista, joilla on matala ekologinen monimuotoisuus. Vuoristoalueella, jolla on järviä, metsiä ja niityt, olisi tässä mielessä suurempi biologinen monimuotoisuus. Alue, jolla on useita ekosysteemejä, saattaa pystyä tarjoamaan enemmän resursseja kotoperäisten lajien selviämiseksi, etenkin kun yhtä ekosysteemiä uhkaa kuivuus tai sairaus.
Toiminnallinen monimuotoisuus
Tapa, jolla lajit käyttäytyvät, saavat ruokaa ja käyttävät ekosysteemin luonnonvaroja, tunnetaan funktionaalisena monimuotoisuutena. Lajirikkaan ekosysteemin oletetaan yleensä olevan korkea toiminnallinen monimuotoisuus, koska on monia lajeja, joilla on monia erilaisia käyttäytymismalleja. Ekosysteemin funktionaalisen monimuotoisuuden ymmärtäminen voi olla hyödyllistä ekologille, joka yrittää suojella tai palauttaa vaurioitunutta ympäristöä, koska lajien käyttäytymisen ja roolien tunteminen voi viitata aukkoihin ravintoketjussa tai ekologisiin markkinarakoihin, joista puuttuu lajeja.