Sisältö
Vauhti kuvaa liikkeessä olevaa objektia, ja se määritetään kahden muuttujan, massan ja nopeuden, kertoimella. Massa - esineen paino - mitataan tavallisesti kilogrammoina tai grammoina vaikeusongelmien varalta. Nopeus on ajan kuluessa kuljetun matkan mitta, ja se ilmoitetaan yleensä metreinä sekunnissa. Tutkimalla näiden kahden muuttujan mahdollisia muutoksia, tunnistetaan erilaiset vaikutukset, jotka liikkeellä olevalle kohteelle voivat olla.
Muutokset massa
Kohteen massa ja vauhti liittyvät suoraan toisiinsa; massan kasvaessa vauhdilla tulee vastaava kasvu, olettaen vakionopeuden. Siten esineellä, jolla on kaksi kertaa toisen esineen massa - liikkuu samalla nopeudella ja samaan suuntaan -, on kaksi kertaa vauhtia.
Vektorisuure
Momentum on vektorimäärä, mikä tarkoittaa, että esineen suunta on tärkeä laskelmassa. Kohteella voi olla sekä pystysuora että vaaka-nopeus. Siksi nopeuden suuruus ja suunta on otettava huomioon kuvaaessa objektin liikettä. Esimerkiksi tykistä ampuneella esineellä on sekä pystysuora että vaaka-nopeus saavuttaessaan korkeimman pisteen. Molemmat nopeustyypit vaikuttavat esineen vauhtiin.
Kiihtyvyys ja vauhti
Kiihtyvyys on nopeuden muutos ajan myötä. Kohteella, joka kiihtyy, on siis kasvava nopeus ja kasvava vauhti. Hidastuvan esineen nopeus laskee, ja se menettää vauhtiaan ajan myötä. Kohteessa, joka liikkuu nollakiihdytyksellä, on vakio nopeus ja siten vakaa vauhti.
Vauhtien säilyttäminen
Momentum on konservatiivinen ominaisuus; ts. suljetussa järjestelmässä voimaa voidaan siirtää yhdestä esineestä toiseen. Siten kahdelle objektille, joka törmää yhteen suljetussa järjestelmässä, toisen esineen aikaansaama vauhti saavutetaan. Esimerkiksi, kaksi samaa massaa olevaa esinettä suunnataan toisiaan kohti eri nopeuksilla. Kun ne törmäävät, suurella nopeudella ja siten suuremmalla vauhdilla oleva esine siirtää enemmän energiaa hitaampaan esineeseen kuin päinvastoin. Törmäyksen jälkeen hitaammalla lähtönopeudella oleva kohde liikkuu suuremmalla nopeudella ja vauhdilla kuin korkeammalla alkuperäisellä nopeudella oleva esine. Tämä vauhdin säilyttäminen on erittäin tärkeä käsite fysiikassa.