Sisältö
Säänkestävyys tai kivien hajoaminen on avainasemassa maan elämän tukemisessa. Säänkestävyys tuottaa maaperän, jonka avulla planeetallamme voi olla laaja valikoima maanpäällisiä kasveja. Äskettäin muodostuneet maaperät koostuvat pääasiassa haalistuvista kivi- ja mineraalihiukkasista. Kun kasvit kasvavat, kuolevat ja hajoavat, maaperä rikastuu orgaanisella aineella, joka tunnetaan myös nimellä humus. Kivien hajoamisnopeuteen vaikuttavat monet tekijät.
Mineraalikoostumus
Yksi säänkestävä tyyppi, joka tunnetaan nimellä kemiallinen sää, toimii eri nopeuksilla riippuen vaikutusalaan kuuluvien kivien kemiallisesta koostumuksesta. Kaksi tärkeintä kemiallista säänkestävyysprosessia ovat hapetus ja hiilihapot. Hapettuminen, joka tunnetaan paremmin ruostumisena, heikentää ilmaan alttiita kiviä. Prosessi tuottaa punaisen tai ruskean värin, kuten sääolosuhteissa olevan basaltin tapauksessa. Kiviä, joissa on paljon rautaa, hapettuu parhaiten. Hiilihappo tapahtuu, kun ilmakehän hiilidioksidi sekoittuu veden kanssa muodostaen heikkoa hiilihappoa. Hiilihapot vaikuttavat pääasiassa kalsiittia sisältäviin kiviin, kuten kalkkikiveen ja marmoriin.
Hilan tyyppi
Silikaattimineraalit koostuvat kidehilasta, jotka perustuvat piin ja hapen kemiallisiin yhdistelmiin, jotka muodostavat toistuvan ristikon. Jos pii-happiryhmät sitoutuvat suoraan toisiinsa, sää kulkee hitaammin. Kuitenkin, jos osa happiatomeista sitoutuu välielementtiin, hila on vähemmän kestävä. Esimerkiksi hitaasti säätävän kivin kvartsin kidehila käyttää vain pii-happi-sidoksia. Sitä vastoin oliviini sää nousee nopeasti. Oliviinihilassa monet happea sisältävistä atomeista kytkeytyvät magnesiumiin tai rautaan piin sijaan.
Lämpötila
Ilmasto vaikuttaa sääoloon kahdella eri tavalla. Kemiallinen säänkestävyys etenee nopeammin lämpimissä ympäristöissä, koska kohonneet lämpötilat nopeuttavat monia kemia hajottavia kemiallisia reaktioita. Sitä vastoin fyysisen sään sää on suurempi viileämmillä alueilla, etenkin niillä, jotka leijuvat lähellä jäätymistä. Sellaisilla alueilla huurteen kiilautuminen on tärkeä säänkestävyysprosessi, jossa nestemäinen vesi imee huokosiin tai murtumiin kallioon ja jäätyy sitten.
Vesi ja suola
Sekä kemialliset sääolosuhteet että fyysiset sääolosuhteet maksimoidaan märissä ympäristöissä. Pakkaskiilautuminen riippuu veden saatavuudesta, ja kemiallinen hiilihappoprosessi vaatii sekä vettä että hiilidioksidia. Vesi voi myös säätä suoraan kiviä hydraulisen vaikutuksen tai happamien sateiden tuottamisen kautta. Alueilla, joilla on korkea suolapitoisuus, myös sään sään lisääntyminen johtuu suolakiilautumisesta. Kun suolavesi vuotaa kallioon, pienet halkeamat voidaan erottaa lisäämällä suolakiteitä, kun vesi haihtuu.