Sisältö
Pimeässä hehkuvia esineitä on ympärillämme, olipa sitten tähtiä lastemme makuuhuoneiden katolla tai maalattu Halloween-puku. Riippumatta siitä, käännetäänkö rannetta pimennetyssä teatterissa ajan tarkistamiseksi vai napsahtamalla hehkukeppiä rock-konsertissa, ihmiset ovat tulleet pitämään fosforointia tavallisena. Mutta tämän hehkuvuuden luomiseen käytetyt radioaktiiviset ja kemialliset reaktiot ovat kaikkea muuta kuin tavallista.
Fosfori
Toisin kuin muut pimeässä hehkuvat yhdisteet, jotka vaativat altistumisen valolle tai radioaktiivisille lähteille, fosforin hehku tapahtuu kemiluminesenssin kautta. Se palaa joutuessaan kosketuksiin ilman kanssa. Kolme fosforin päämuotoa ovat punainen, musta ja valkoinen, jokaisella on erilainen palamisaste ja reaktiivisuus. Valkoinen fosfori on myrkyllistä, kun taas punainen fosfori on turvallisempi elementti, jota käytetään kaikissa tulitikkuissa, ilotulitteissa ja siivoustuotteissa. Musta fosfori on vähiten reaktiivinen ja vaatii erittäin korkeita lämpötiloja syttyäkseen.
Sinkkisulfidi
Sinkkisulfidi on yhdiste, joka koostuu alkioista sinkki ja rikki. Luonnollisessa muodossaan se on valkoisena tai keltaisena jauheena. Kun yhdiste altistetaan valolle, se varastoi energiaa ja vapauttaa sen uudelleen hitaammassa tahdissa ja matalammalla taajuudella - siitä tulee hehku, joka nähdään, kun sammutat valot. Aktivaattorin lisääminen - elementti, kuten hopea, kupari tai mangaani - voi luoda erilaisen hehkuvärin. Hopea tuottaa sinisen valaistuksen, kun taas kupari luo vihreää ja mangaani tuottaa oranssinpunaisen värin.
Strontiumaluminaatti
Vaikka sinkkisulfidi oli varhainen fosforoiva yhdiste, strontiumaluminaatin havaittiin myöhemmin pitävän hehkua lähes 10 kertaa pidempään ja kymmenen kertaa kirkkaampana kuin edeltäjänsä. Koostuen strontiumista ja alumiinista, se toimii samalla tavalla kuin sinkkisulfidi varastoimalla energiaa valosta ja muuttamalla se värikkäiksi hehkuiksi. Se on vaaleankeltainen jauhe ja, lukuun ottamatta sen fosforoivia ominaisuuksia, on inertti.