Sisältö
Fossiilisten polttoaineiden kolme päämuotoa - hiili, öljy ja maakaasu - muodostuivat hiiltä, joka sai nimensä hiilestä, joka on yhteinen elementti kaikissa fossiilisissa polttoaineissa. Ne muodostuivat kasvien ja eläinten orgaanisista jäännöksistä, jotka muutettiin hiileksi, öljyksi tai maakaasuksi altistamalla lämpö ja miljoonien vuosien aikana maankuoren paine. Fossiilisten polttoaineiden orgaaninen juuri selittää hiilen esiintymisen, mutta fossiilisten polttoaineiden komponentteina ovat myös muut alkuaineet, kuten vety, rikki, typpi ja happi.
kivihiili
Penn State University of Earth and Mineral Sciences -opiston mukaan hiili koostuu hiilestä, vedystä, typestä, rikistä ja hapesta. Hiiliä on kolme tyyppiä, joilla jokaisella on oma kemiallinen koostumuksensa. Antrasiitissa on eniten hiiltä, ja ruskohiilellä on vähiten hiiltä, mutta korkeimmassa vedyssä ja happessa. Asfalttisen kivihiilen pitoisuus on antrasiitin ja ruskohiilen välillä. Hiilessä on myös jonkin verran mineraalipitoisuutta, joka on yleensä kvartsia, pyritiä, savimineraaleja ja kalsiittia. Turveen jäävät elementit, kuten rauta ja sinkki, tai hajoavien kasvien kerrokset, jotka lopulta muodostuvat hiileksi, voivat yhdistyä näiden mineraalien luomiseksi.
Maakaasu
Kuten kivihiili, maakaasu koostuu hiilestä, vedystä, typestä, rikistä ja hapesta. Siinä ei ole mineraalipitoisuutta kuten hiiltä, ja kovan, mustan aineen sijaan maakaasu on kevyempi kuin ilma, Kalifornian energiakomission mukaan. Sillä ei ole hajua, etkä voi nähdä sitä, ja sitä löytyy lähellä maanalaista öljyä. Maakaasun hiili- ja vety-elementit yhdistyvät tyypillisesti metaanikaasuksi tai CH4: ksi, joka on helposti syttyvää.
Öljy
Öljy tai maaöljy sisältää myös hiiltä, vetyä, rikkiä, happea ja typpeä, mutta se on nestemäisessä muodossa. Sekä öljyä että maakaasua löytyy maan alla kivien laskosten välillä tai huokoisten kivien sisäpuolella, jotka pitävät öljyä. Kun piimat, merenelävät, kuten kasviplanktoni, kuolevat ja putoavat merenpohjaan, ne lopulta haudataan sedimenttiin ja kallioon. Suuresta paineesta ja kuumuudesta johtuen näistä piimaan kerroksista tulee öljyä tai maakaasua. Jos olosuhteet ovat liian kuumia, öljystä tulee todennäköisemmin kaasua. Öljy louhitaan ja jalostetaan sitten bensiiniksi, petroliksi tai muiksi tuotteiksi.
palaminen
Palaminen tapahtuu, kun fossiilisia polttoaineita poltetaan, ja fossiilisten polttoaineiden elementit hapettuvat tai yhdistyvät happeen. Hiiltä poltettaessa hiili hapettuu hiilidioksidiksi tai CO2: ksi. Samoin typestä tulee typpioksidi tai NO2 ja rikistä tulee rikkidioksidi tai SO2. Hiilestä ja öljystä löytyvä mineraalipitoisuus muuttuu tuhkana.